Max Verstappen mag zich voor de tweede keer dit seizoen opmaken voor een raceweekend waarin hij kampioen kan worden. In Singapore mislukte de eerste poging faliekant en dus wordt Japan de locatie waarin het misschien wel gaat gebeuren. In een nieuwe Onder de loep belicht F1Maximaal de vijf meest belangrijke verhaallijnen richting de volgende race.
1. Herpakt Verstappen zich met tweede F1-titel?
Echt een geweldig weekend was het niet voor Verstappen in Singapore. Zo reed hij nauwelijks ronden tijdens VT2, moest hij zijn twee snelste ronden afbreken in Q3 en zat er slechts een zevende plek in tijdens de race. Na zondag heeft de Nederlander dit seizoen meer zevende dan tweede en derde plekken. Een titelfeest zat er dan ook nog niet in, maar toch is het nog geen man overboord, want aankomend weekend kan het wel raak zijn.
In Japan moet Verstappen de race winnen én de snelste raceronde rijden om het in eigen hand te hebben of hij kampioen wordt. Het benodigde puntenverschil moet 112 punten op Charles Leclerc zijn en dit staat momenteel op 104. Met het eerdergenoemde resultaat loopt Verstappen exact acht punten uit. Voor Honda kan het helemaal mooi worden, gezien het de thuisrace is van de Japanse motorleverancier.
2. Overschreed Red Bull nou wel of niet het budgetplafond?
Op de achtergrond speelt er nog veel meer dan alleen de mogelijke tweede wereldtitel van Verstappen. Zo wordt aanstaande woensdag (5 oktober) duidelijk of Red Bull Racing het budgetplafond overschreed in 2021. Voorafgaand aan de GP van Singapore kwam naar buiten dat de Oostenrijkse renstal - en ook Aston Martin - met enkele miljoenen over de limiet is gegaan.
Mercedes en Ferrari rekenen erop dat de FIA hard optreedt in het geval de geruchten kloppen. Red Bull en Aston Martin zijn echter stellig dat zij niks verkeerds hebben gedaan en onder de limiet zitten. Dat hun namen zijn gevallen in de geruchten, zit hen dan ook niet in de koude kleren. Het frustreerde Red Bull-teambaas Christian Horner zelfs zo erg, dat hij stappen overweegt te ondernemen tegen Mercedes en Ferrari. Woensdag weten we in ieder geval meer.
3. Japan weer terug op F1-kalender
Terug naar het sportieve plaatje dan, want los van alle gebeurtenissen op en naast de baan, betekent aankomend weekend de terugkeer van de Grand Prix van Japan op de kalender van de Formule 1. Zoals wel meer races stond dit evenement de afgelopen twee seizoenen niet op de planning door de coronacrisis. Gelukkig ligt dat nu achter de rug en kan men weer vooruitkijken naar de wedstrijd op het iconische Suzuka Circuit.
Suzuka is een zeer geliefde baan onder de coureurs. Zo is het enige achtvormige circuit op de kalender de favoriet van zowel Sebastian Vettel als Esteban Ocon. In het verleden waren hier ook meer dan genoeg historische gebeurtenissen. Wat te denken van de crashes van Ayrton Senna en Alain Prost in 1989 en 1990? Of: de eerste meters van Verstappen in een Formule 1-auto in 2014? Misschien dat de Nederlander opnieuw voor een historische gebeurtenis kan zorgen.
4. Gevecht voor best of the rest wordt heet
Terwijl Verstappen al kampioen kan worden, gaat de strijd in het middenveld de komende races sowieso nog vrolijk verder. In Singapore ontstond er toch wel een kleine aardverschuiving door enkele verrassende resultaten. McLaren en Aston Martin profiteerden optimaal van de misstappen van Alpine, Haas en AlphaTauri. Zo staat McLaren weer vierde in het kampioenschap na de dubbele uitvalbeurt van de dichtstbijzijnde rivaal Alpine en de 4-5 van Lando Norris en Daniel Ricciardo.
Aston Martin sprong ondertussen van plek negen naar plek zeven, ten koste van Haas en AlphaTauri. Lance Stroll werd knap zesde, terwijl Sebastian Vettel achtste werd en zonder Verstappen zelfs zevende had kunnen worden. De verschillen zijn hoe dan ook minimaal. McLaren heeft slechts vier punten voorsprong op Alpine en tussen plek zeven en negen is het gat zelfs maar drie punten verdeeld over drie teams. Dat wordt spannend de komende periode.
5. Toekomst De Vries mogelijk deze week duidelijk
Nyck de Vries krijgt deze week mogelijk duidelijkheid over zijn toekomst. Al langer gaan er geruchten rond dat de 27-jarige volgend seizoen debuteert bij AlphaTauri als teamgenoot van Yuki Tsunoda. Die geruchten worden misschien wel binnen afzienbare tijd bevestigd. Red Bull-topman Helmut Marko verwacht immers rondom de Grand Prix van Japan duidelijkheid te kunnen bieden.
Pierre Gasly moet wel eerst horen of de overstap maken naar Alpine doorgaat, maar dit lijkt een kwestie van de laatste details te zijn. Het is dus afwachten wat er in de loop der tijd naar buitenkomt over de stoelendans in de Formule 1, maar alles wijst erop dat Nederland vanaf 2023 met twee coureurs aan de start staat wanneer de lichten in Bahrein op 5 maart uitgaan.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties