Norris velt oordeel over de nieuwe upgrades: 'Waarschijnlijk niet'

Lando Norris was vanochtend de snelste tijdens de eerste vrije training en ook tijdens de tweede vrije training stond de Brit in de top vier, met enkel zijn teamgenoot en de Mercedessen voor zich. Toch is de man van McLaren niet volledig tevreden met de auto in de aanloop naar de kwalificatie op zaterdag. De McLaren-coureur zou graag zien dat er nog iets meer vooruitgang geboekt wordt voor de rest van het weekend.

Over het algemeen kan de Brit terugkijken op een prima vrijdag, ook wat betreft de long runs die hij heeft gereden tijdens de middagsessie. ‘Best wel goed’, luidt zijn mening over de vrijdagsessies. Ook is de winnaar van de Grand Prix van Miami eerder dit jaar blij om weer te kunnen racen na de zomerstap. ‘Het voelt goed om weer in de auto te zitten’, aldus Norris tegenover Formula1.com. ‘Zandvoort is een lastig circuit om direct weer op terug te komen’, geeft Norris aan, doelend op het feit dat de coureurs na een korte vakantie weer moeten starten op een naar eigen zeggen uitdagend circuit. ‘Het is snel, het gaat op en neer. Het is een beetje van alles’, vat hij het circuit in de Nederlandse duinen samen.

McLaren rijdt met eerste grote updates sinds Miami

Toch was niet alles positief. ‘Dit was de eerste dag dat ik weer in de auto zat, maar er is nog wel wat vooruitgang nodig voor morgen’, stelt Norris vast. McLaren heeft upgrades meegebracht naar Zandvoort, maar toch verwacht de Brit niet dat zijn team de snelste bolides heeft dit weekend. Zijn landgenoten in de Mercedessen hebben volgens de coureur meer kans. ‘Waarschijnlijk niet’, antwoordt Norris op de vraag of McLaren het sterkste zal zijn. ‘Mercedes is sneller. Het ligt dicht bij elkaar in de buurt’, voorspelt hij voor de rest van het weekend. ‘Ik denk niet dat er echt een snelste is’, gaat Norris verder. Volgens hem zijn er meerdere factoren die dit weekend een rol spelen en dus bepalend kunnen zijn tijdens de kwalificatie en Grand Prix.

Norris toont desondanks voorzichtig wat optimisme. ‘We zijn al sinds Miami in vorm, maar we hebben niet echt updates gebracht sinds Miami’, benadrukt Norris. McLaren deed sindsdien steevast mee vooraan in het veld, zonder grote aanpassingen door te voeren. ‘Dit weekend is de eerste keer dat we proberen wat vooruitgang te boeken met de auto’, voegt hij eraan toe. De Brit is voorzichtig positief. ‘Optimistisch, maar ik heb geen idee of het werkt of niet’, moet hij ook toegeven.

Strijd met Mercedes is het doel

McLaren heeft geen coureur die helemaal tevreden is, maar met wat kleine verbeteringen, dekt Norris het zijn landgenoten wel moeilijk te kunnen maken. ‘Vandaag was een redelijke dag’, stelt hij vast. ‘We zitten er wel ongeveer’, luidt zijn oordeel na twee vrije training tussen de in oranje gehulde fans. ‘Hopelijk is er nog wat meer te vinden voor morgen en kunnen we de Mercedes uitdagen’, sluit Norris af met een voorzichtige wens voor de rest van het weekend in Nederland.