Norris teleurgesteld met verlies, maar 'Max verdiende het om het kampioenschap te winnen'

Lando Norris zal nog even op zijn eerste kampioenschap moeten wachten. Na een spannende strijd gedurende het seizoen met Max Verstappen, gaat de titel tijdens de Grand Prix van Las Vegas naar Verstappen. Norris is teleurgesteld, maar feliciteert Verstappen ook.

Norris moest de Grand Prix van Las Vegas voor Verstappen eindigen om nog kans te maken op het kampioenschap. De kwalificatie ging al niet al te best en de Brit startte de race daarom achter de Nederlander. Gedurende de race had Norris veel problemen met bandenslijtage en kon hij niet in de buurt van Verstappen komen. Met een zesde plaats, plus de snelste ronde, haalt Norris te weinig punten en is Verstappen hiermee wereldkampioen.

'Hij verdient het'

'Ik wil allereerst Max feliciteren', begint Norris zijn interview bij F1TV. 'Ik ben teleurgesteld dat ik eruit lig.' Norris baalt dus wel dat hij dit kampioenschap niet meer heeft kunnen winnen, maar voornamelijk dat hij er deze race niet eens echt voor heeft kunnen strijden. 'Dit weekend was vreselijk voor ons', zo legt Norris uit. 'We konden niet eens vechten tegen Max en dat had ik vandaag graag gedaan.'

Nu Norris niet meer onder druk staat voor het wereldkampioenschap, lijkt hij wat relaxter. Hij praat nu dan ook vol lof over de kwaliteiten van Verstappen. 'Max verdiende het om te winnen', zegt hij. 'Hij heeft een beter seizoen gereden dan wij, dan ik. Hij verdient het meer dan wie dan ook.' Hij is met name onder de indruk van de kracht van de Nederlander. 'Als hij de beste auto heeft, domineert hij. Als hij niet de beste auto heeft, staat hij er ook altijd bij. Hij is er altijd om het je moeilijk te maken. Hij heeft een heel goed jaar gereden.' Na deze complimenten feliciteert hij de viervoudig wereldkampioen opnieuw.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Strijd voor constructeurskampioenschap

Hoewel het kampioenschap van de rijders nu beslist is, is het constructeurskampioenschap nog in volle gang. Norris weet niet zo goed of hij daarom heel blij is met het resultaat van vandaag. 'Ik denk dat we vandaag alles eruit moesten halen wat erin zat', aldus Norris. Met de snelheid van de McLaren op dit circuit is dat waarschijnlijk ook wel gelukt. Beide McLarens hadden geen echte snelheid en zijn daarom geëindigd op de zesde en zevende plaats. Norris heeft ook nog een extra punt voor het team binnen kunnen slepen door de snelste ronde te rijden.

'Ik hoop dat dit weekend een uitzondering was', hoopt Norris. 'Hopelijk hebben we de komende weekenden weer onze normale auto.' Wel denkt hij dat de strijd nog erg spannend gaat worden. 'Ik denk niet dat wij per se de snelste zijn. Ik denk dat het tussen Mercedes, Ferrari, Red Bull en onszelf gaat. Niemand weet wie er volgend weekend of het weekend erna bovenaan staat.' Hij verwacht nog een aantal spannende weekends, althans: 'Spannend voor jullie, stressvol voor ons!'