Norris komt opnieuw met onwerkelijke tirade: 'Alleen daarom gaan mensen onzin roepen'

Lando Norris heeft weer bijzondere uitspraken gedaan na afloop van de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Volgens de coureur van McLaren heeft zijn team helemaal geen voordeel ten opzichte van de rest van het veld. Norris claimt zelfs dat de concurrenten van McLaren op zijn minst net zo snel zijn als het team uit Woking.

Norris verloor in Jeddah zijn koppositie in de titelstrijd. De coureur van McLaren had voorafgaand aan het weekend nog een voorsprong van drie punten op teamgenoot Oscar Piastri, maar deze voorsprong is hij kwijt na een nieuwe zege van de Australiër. Piastri wist, mede dankzij een straf voor Max Verstappen, de Grand Prix van Saoedi-Arabië te winnen. McLaren was ook de gedoodverfde favoriet voor de zege, maar Verstappen maakte het de Britse renstal nog lastig.

Red Bull Racing had amper snelheid gedurende de vrije trainingen en het leek al een wonder te zijn als Verstappen mee zou doen in de strijd om het podium. Desondanks stond de RB21 van Verstappen ineens op poleposition voor de Grand Prix. De viervoudig wereldkampioen versloeg Piastri en George Russell in de strijd om de eerste startplek. Norris had zichzelf al geëlimineerd - de coureur crashte namelijk in de openingsfase van Q3.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hierdoor moest Norris vanaf de tiende plek starten. De Brit had gehoopt op een plek op het podium, maar hij moest uiteindelijk genoegen nemen met P4/ 'Ik denk dat dit het beste was wat we konden doen. Natuurlijk is het jammer om net het podium mis te lopen', geeft Norris aan tegenover internationale media. Charles Leclerc wist dankzij een lange stint op de mediums de laatste plek op het podium te bemachtigen. 'Charles reed een goede race, vooral een sterke eerste stint. Daardoor gaf hij zichzelf de kans om in de tweede helft een degelijke set banden te hebben.

'Ik ben over het algemeen wel tevreden. Maar ik maak het mezelf gewoon moeilijk, zeker in een race als deze', doelt Norris vooral op de kwalificatie. Door de vuile lucht was het lastig inhalen op het Jeddah Corniche Circuit. Hierdoor leek Verstappen ook nog een kans te maken op de zege ondanks zijn straf. 'Het zou veel makkelijker zijn geweest, een stuk relaxter, als ik gewoon vooraan had kunnen rijden. In zekere zin is dat ook makkelijker, dus ik moet mezelf een beetje helpen en zorgen voor een betere zaterdag.'

Norris komt met tirade over snelheid McLaren

McLaren had dus de snelheid om de zege naar zich toe te trekken in Saoedi-Arabië. Op de vrijdag zag de Britse renstal er al ongelooflijk sterk uit en het team uit Woking had ook al drie van de eerste vier races gewonnen. Norris gaf echter eerder al aan dat de snelheid van zijn bolide wordt overdreven door de media en de concurrente van McLaren. Norris staat nog altijd volledig achter dit statement, zeker nadat Verstappen gedurende de eerste stint sneller was dan Piastri.

Norris is dan ook van mening dat McLaren helemaal geen voordeel heeft ten opzichte van de concurrentie. 'In de kwalificatie zijn ze net zo snel als wij, en in de race ook. Alleen omdat we snel zijn in de trainingen, gaan mensen allemaal onzin roepen', zegt een felle Norris. 'Laat ze maar zeggen wat ze willen. Wij geloven zelf niet dat we veel voorsprong hebben, zoals hier ook weer bleek.' Piastri gaf na de race aan dat McLaren wel degelijk nog een voordeel heeft ten opzichte van de rest van het veld.

'Ik denk eigenlijk dat Max de snelste was tijdens de race, als hij die tijdstraf van vijf seconden niet had gehad', vervolgt Norris zijn tirade. Verstappen had vooral het voordeel dat Piastri last had van de vuile lucht, maar daar gelooft Norris niet in. 'Dus we hebben werk te doen. Mensen blijven maar zeggen dat wij de besten zijn, dat we de snelsten zijn, bla bla bla. Maar dat komt alleen omdat we in de trainingen iets meer tempo laten zien – en dan is het op in de kwalificatie', aldus de meervoudig racewinnaar.