Norris houdt zich van de domme na crash en gaat in op positie Verstappen: 'Heeft het makkelijk'

Lando Norris is er na vijf weekenden nog niet in geslaagd om een goede ronde aan het begin van Q3 neer te zetten. De 25-jarige bereikte in Jeddah echter een nieuw dieptepunt met een harde crash. Dat betekent dat de kampioenschapsleider voor een inhaalrace staat. Norris ziet het zelf somber in, en gedroeg zich na de kwalificatie zeer opvallend in zijn mediaoptredens.

De crash van Norris kan hem duur te staan komen in de titelstrijd, nu er nog vier coureurs binnen veertien punten staan. Als de race zou eindigen zoals deze begint, dan neemt Max Verstappen de leiding in het kampioenschap over, voor Oscar Piastri, en zelfs George Russell zou op gelijke hoogte komen met zijn landgenoot. Tot nu toe werden alle races in 2025 gewonnen door de pole sitter, en in Japan zagen we zelfs maar één wijziging in de top tien.

Geen actieve herinnering

Norris heeft in ieder geval geen fysieke schade overgehouden aan zijn crash. 'Alles is in orde met me, bedankt', reageert hij op de vraag van Chiel van Koldenhoven bij Viaplay. De pitreporter vraagt aan Norris wat er precies verkeerd ging in bocht 4. 'Ik kan me er niks van herinneren, dus ik weet het niet', luidt het bizarre antwoord van Norris. 'Het gebeurde gewoon te snel.'

Enkele momenten daarvoor heeft Verstappen net uitgebreid staan uitleggen hoe het in 2021 fout ging in zijn kwalificatieronde, maar Norris geeft aan niet te weten wat hij een half uur eerder verkeerd heeft gedaan. 'Ik heb nog niks terug kunnen zien. Ik heb me net omgekleed, en ik kom echt net uit het medisch centrum. Ik heb er nog niet over nagedacht', vertelt de McLaren-coureur. Op de beelden is goed te zien dat Norris bij het uitkomen van bocht 4 te wijd uitkomt en zo over de kerbstones stuitert.

De tekst gaat verder onder de Tweet.

Tom Kristensen stelt nog dat hij net van Oliver Bearman heeft gehoord dat het lastig is om de banden voor bocht 4 aan het werk te krijgen. Heeft dat mogelijk iets met de crash te maken? 'Nee', luidt het korte antwoord van Norris tegen de Deen. 'Ik heb gewoon te hard gepusht', is het enige wat Norris erover kwijt wil. De Brit pakte in Australië 23 punten voorsprong op teamgenoot Oscar Piastri, maar zag zijn voorsprong in de afgelopen races slinken.

Inhaalrace (of niet)?

Norris beschikt duidelijk over de snelste auto, en lijkt dus nog steeds kansen te hebben op een goed resultaat. Zelf spreekt de leider in het kampioenschap dit tegen. 'Het is behoorlijk lastig om hier in te halen. Ik verwacht dus niet al te veel. Dit is een circuit, waar je graag vooraan wilt rijden. Als je de race leidt, is het allemaal makkelijk', zo voorspelt hij een eenvoudige middag voor Verstappen, die tot nu toe altijd in de top twee eindigde in Jeddah.

'Ik ben wel hoopvol, want we hebben wel een goede auto', weet Norris. 'We moeten minimaal op de top vijf mikken. Ik verwacht niet veel meer dan dat. We moeten zien hoe het in de race gaat. We gaan een plan samenstellen, en dan moeten we zien wat we kunnen bereiken. Ik denk echter niet dat het een heel eenvoudige race zal worden.' Vermoedelijk maken de coureurs slechts één pitstop, waardoor de tactische mogelijkheden verder beperkt worden.