Newey nog in het ongewisse over effect van straf: 'Het gaat ons zeker niet helpen'

Adrian Newey, de topontwerper van Red Bull Racing, weet niet hoe erg de straf voor het overschrijden van de budgetlimiet het team zal hinderen aankomend seizoen. De reglementen blijven voor volgend seizoen stabiel, maar door de constructeurstitel te winnen en de straf heeft de Oostenrijkse renstal een stuk minder tijd in de windtunnel dan de andere teams. Wel zag Newey dat Red Bull gedurende het afgelopen seizoen door de ontwikkeling van de RB18 teams als Ferrari en Mercedes snel achter zich kon laten.

Daardoor wist Max Verstappen al in Japan wereldkampioen te worden. 'Het is een heel bevredigend seizoen geweest', zegt Newey tegenover Planet F1 bij de Autosport Awards. 'We moesten om zien te gaan met een grote reglementswijziging, wat moeilijker was omdat we vorig jaar al in een titelstrijd zaten.' Vooral in het begin van het seizoen was Red Bull zeker nog niet dominant. 'Ferrari was sneller op sommige circuits en wij weer op andere. We hebben de auto goed kunnen ontwikkelen. Dat gaf ons een sterke tweede helft van het seizoen.'

Na de zomerstop wist Ferrari dan ook geen race meer te winnen en Red Bull hoefde maar één zege te laten aan het team van Mercedes. Newey denkt dan ook dat het geloof bij de Italiaanse renstal snel was weggeëbd. 'Toen we eenmaal in Singapore waren aangekomen, wisten we dat we het wel heel erg moesten verknallen om de titel nog te verliezen. Ik weet zeker dat ze bij Ferrari hetzelfde gevoel hadden. Mercedes was destijds nog steeds bezig met het begrijpen van hun auto.'

Newey: 'Het zal zeker niet helpen'

Voor volgend jaar hoeven de ingenieurs van Red Bull niet al te veel te veranderen aan de auto. 'De reglementen blijven redelijk stabiel, dus alles wat we dit jaar geleerd hebben, kunnen we meenemen.' Wel moet het team zien om te gaan met een straf voor het overschrijden van het budgetplafond. 'Het zal zeker niet helpen. We hebben al een soort straf omdat we kampioen worden en daar komt er nog één bovenop. Het zal zeker een effect hebben, maar het is lastig in te schatten hoe erg het zal zijn. We gaan gewoon ons best doen', besluit Newey.