NB | 'Degene die roept dat Bottas dit bewust deed, mag de TV voorgoed uitzetten'

Na een gestoorde Grand Prix van Hongarije kan Esteban Ocon eindelijk voelen wat een Formule 1-zege met zich meebrengt. De Fransman behaalde zijn eerste overwinning in de Formule 1 en wist knap Sebastian Vettel achter zich te houden. Gino Haverkamp, adjunct-hoofdredacteur van F1 Maximaal, zag Ocon excelleren en de winst pakken, mede dankzij teamgenoot Fernando Alonso.

Een gestoorde race! Wie heeft het volgens jou het beste gedaan?

'Wie niet? Iedereen in de top 10 heeft eigenlijk een prestatie van formaat geleverd. Ocon, Vettel, Alonso, Sainz, de Williamsen, Verstappen met die halfbakken bak.... Ik zou over iedereen wel een heel epistel kunnen schrijven.'

'Wat mij betreft is Alonso dan echt de beste vandaag. Wat hij heeft gedaan, het verdedigen in gevecht met Hamilton, was zo cruciaal voor de race-uitslag, dat je niet om hem heen kan. Je zag Hamilton ook enorm snel inlopen op Vettel toen hij van Sainz en Alonso af was. Een paar ronden eerder en hij had gewonnen. Dat laat toch wel zien hoe goed de veertigjarige Spanjaard nog is. Ik was eerst nog sceptisch over zijn rentree, wat mij betreft zou jong talent de kans moeten krijgen, maar daar kom ik nu op terug. Zo scherp en zo goed zijn in gevecht met de regerend wereldkampioen; daar kan je alleen maar respect voor hebben.'

Ocon reed een zeer sterke race aan kop. Was het geluk of was hij daadwerkelijk sterk?

'Allebei. Hij overleeft bocht 1, maar hij hield Vettel daarna de hele race achter zich. Kortom, hij had wat geluk nodig, maar was vervolgens wel ontzettend sterk. Vergelijk het met Verstappens eerste zege, de Grand Prix van Spanje in 2016. Die had hij natuurlijk niet gepakt als de Mercedessen elkaar niet raakten, maar zijn verdedigingswerk daarna was dusdanig goed, dat het hem volledig toekomt. Dat is met Ocon dus ook zo nu. Hij hield Vettel knap de hele race achter zich.'

Sainz was zeker van zijn pace, is dat terecht of had er meer ingezeten?

'Dat is het met de Hungaroring. Je kan wel zeker zijn van je pace, maar je moet gewoon anderhalf seconde sneller zijn dan degene voor je om in te kunnen halen en dat was Sainz niet. Daarom zat Verstappen met de kapotte auto wél vast achter Schumacher en sneed Hamilton, behoudens Alonso, als een warm mes door de boter.'

In de eerste bocht ging het direct mis voor Verstappen. Wat is jouw blik op het incident?

'Bottas vergist zich simpelweg in het rempunt en torpedeert Norris. That's it. Stroll maakt daarachter ook een domme fout en deze keer was het Bottas die zich vergiste. Degene die roept dat Bottas dit bewust deed, doet er goed aan om de tv uit te zetten en nooit meer Formule 1 te kijken. Dan snap je het gewoon niet.'

'Waarom zou Bottas dit bewust doen? Hij heeft een start van niks, Mercedes heeft punten nodig in het kampioenschap én hij zat niet eens achter Verstappen. Hij zat achter Norris. Denk je dan echt dat Bottas in die flits van een seconde een wiskundige berekening maakt dat hij via Norris Verstappen kan elimineren? Kom op nou. Als je dat stelt, dan stel je de integriteit van een coureur gewoon in twijfel en dat vind ik verkeerd.'

Zijn de kansen voor Verstappen nu verkeken? Wat moet er veranderen voor de Nederlander?

'Zijn kansen zijn niet verkeken. Hamilton leidt met acht punten, dus dat gat is te overzien. Wat er moet veranderen? Ik denk dat het Red Bull tegenviel dat Mercedes zo sterk was dit weekend. Iedereen rekende op minstens een gelijke strijd, maar dat was het in droge omstandigheden nooit geweest. Kortom: upgraden die auto.'

Door: Merijn Kramer, met dank aan Gino Haverkamp