Mercedes zet rasse schreden: 'Geen stap terug, maar juist twee vooruit'

door Shanna Lutgert 19/03/2023 10:53

Volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff zet Mercedes heel grote stappen in de fabriek van de Duitse renstal. De Zilverpijlen gaan het concept van de auto over een compleet andere boeg gooien om een andere weg in te slaan. Mercedes heeft wat potentie gevonden en gaat nu vanuit een ander perspectief naar bepaalde zaken kijken. Ze hebben vooral geleerd van de wintertest en de eerste race in Bahrein.

Voorafgaand aan de Grand Prix van Saoedi-Arabië was Mercedes bezig met de knoop doorhakken. Het werd nu echt tijd om een nieuwe weg in te slaan met de auto, aangezien de Duitse renstal nog steeds niet de gewenste resultaten wist te bereiken. Het over een andere boeg gooien kost veel tijd, dat weet Wolff ook, en gaat tevens niet zonder risico's, maar Mercedes is klaar om te doen wat nodig is om vooraan mee te doen. 'Als we kijken naar waar we nu staan, dan zetten we grote stappen', geeft Wolff aan bij Motorsport.com als hij de ontwikkelingen in de fabriek in Brackley bespreekt. 'Die stappen met de aerodynamica en R&D (research and development, red.) zijn veel groter dan we in tijden hebben meegemaakt.'

Mercedes had in 2022 vooral last van hoeveel drag hun auto had, en ook aan het begin van het 2023-seizoen waren de Zilverpijlen nog niet verlost van hun problemen. 'We hebben zeker wat potentie gevonden, aangezien we nu vanuit een ander perspectief naar dingen zijn gaan kijken. Dat hebben we geleerd van de lessen uit de wintertest en de race in Bahrein', verklaart de Oostenrijker. 'We hebben geen stap teruggezet, maar juist twee vooruit', gaat Wolff verder. 'Vorig jaar stonden we te laag', zegt de teambaas over de rijhoogte van de auto. 'Dit jaar weer te hoog. We denken nu dat we weten waar we moeten zijn.'

Hoe dan ook is Red Bull 'nog steeds te ver weg'

Terwijl er twee stappen vooruit zijn gezet weet Wolff dat er nog steeds heel veel werk verricht moet worden. 'Na de aerodynamica moeten we werken aan de vloer en het bodywork. Ik wil niet te optimistisch zijn, maar het lijkt erop dat het goed gaat komen', zegt Wolff. 'De snelsten zijn nog steeds Max Verstappen en Sergio Pérez. Red Bull is hoe dan ook nog steeds te ver weg. Als Verstappen zijn kwalificatie had kunnen afronden, dan was het gat nog wel groter dan nu. Ik ben echter geen millimeter van gedachten veranderd, ook al staan we nu P3. We merken nu in ieder geval verschil met het traject dat we hebben gekozen. We willen met volle kracht vooruit door dingen aan te passen', aldus de Mercedes-teambaas.