Wolff verdenkt probleem bij Verstappen met een knipoog: 'Misschien deden ze dat expres'

Toto Wolff denkt niet dat er heel veel meer in had gezeten voor Mercedes in de kwalificatie voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië. George Russell reed daarin de vierde tijd, maar zal de race als derde starten door een gridstraf voor Charles Leclerc. Lewis Hamilton schuift daardoor op van plek acht naar plaats zeven. Wolff weet dat er nog werk aan de winkel is voor de Duitse renstal.

'Ik denk dat dit is waar we verwachtten te zijn', begint Wolff in gesprek met Sky Sports F1. 'We weten dat we op sommige vlakken tekort komen, maar we zijn ermee bezig. We moeten grote stappen maken in de komende races.' In de eerste sector zag het er bij Hamilton stroef uit, zag Wolff. 'Daardoor kon er ook geen goede tijd uitrollen. We moeten kijken welke verschillen we hadden in de set-ups.'

Wolff met een knipoog naar Verstappen

Dat Max Verstappen al in Q2 uitviel, is Wolff niet onopgemerkt gebleven. De Nederlander had een probleem met zijn aandrijfas. 'Misschien deden ze dat expres om van achteren te kunnen winnen', suggereert de teambaas van Mercedes met een knipoog, die het racetempo van zijn team ook vergelijkt met dat van andere teams. 'Ik denk dat we op het tempo van de Aston Martins en Ferrari's moeten zitten.'

Bij ORF komt Wolff nog met een waarschuwing aan het adres van zijn coureurs. Hij houdt er namelijk serieus rekening mee dat Hamilton en Russell worden ingehaald door Verstappen in de race, ook al moet dat gaan gebeuren vanaf de vijftiende plaats. 'We moeten oppassen als Verstappen van achteren tekeer gaat. Maar ik denk dat we op het podium kunnen komen', besluit de Oostenrijker.

Pak tot zelfs 100 keer je inzet als Max Verstappen de Grand Prix van Saoedi-Arabië wint! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+