Mercedes over nul punten: 'Verstappen zijn pech bracht ons in eerste instantie in die positie'

Mercedes verklaart een race te hebben gehad met enorm veel pech, vooral in de eindfase na de crash van Max Verstappen op het lange rechte stuk van Baku. Andrew Shovlin, technisch directeur van het team, geeft echter ook toe dat de Duitse renstal de laatste twee races achter de feiten aanloopt.

'Het was een extreem ongelukkig einde van het weekend, maar dat is hoe het soms gaat met geluk en pech hebben', zegt Shovlin in een persbericht na afloop van de Grand Prix van Azerbeidzjan. Verstappen had door zijn crash na een klapband ook pech, en eindigde zijn race net als Lewis Hamilton en Valtteri Bottas met nul punten. 'Verstappen zijn pech bracht ons in eerste instantie in die positie, maar er is een groter probleem.'

Mercedes loopt namelijk al twee races op rij achter de feiten aan. Ook tijdens de Grand Prix van Monaco was de renstal geen partij voor het sterke Red Bull Racing. 'We waren niet snel genoeg, maakten veel fouten en ook de pitstops gingen niet goed met het bevestigen van de banden. Daarnaast liepen we achter de feiten aan tijdens de vrije trainingen.'

Mercedes nog niet goed genoeg voor wereldkampioenschap

'We kennen het niveau wat nodig is voor het winnen van kampioenschappen, en we zitten nu niet op dat niveau', geeft Shovlin toe. De voorheen dominante renstal moet dus zo snel mogelijk een omslag maken, aldus de technisch directeur van Mercedes. 'We hebben nog steeds het team, de coureurs en de auto's om te winnen, maar we moeten streng en eerlijk zijn over onszelf.'

De strijd is volgens Shovlin dan ook niet gestreden. De volgende Grand Prix op de kalender, de GP van Frankrijk, moet een omslagpunt zijn voor het team. 'We zullen sterk terug komen, en dat gaan we gelijk doen in Frankrijk', sluit de Mercedes-prominent mee af.