Mercedes-ingenieur Shovlin: 'Wat je wist van voorgaande jaren is ineens veel minder waard'

Mercedes werd in 2021 wereldkampioen bij de constructeurs, een titel die ze logischerwijs hopen te evenaren in 2022. En met de tweede meeste gereden rondjes, 393 in totaal, kan het team de eerste testweek succesvol noemen. Zowel zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton als 'nieuwkomer' George Russell hebben genoeg kilometers gemaakt in Barcelona terwijl ze kennis maakten met de W13.

Hoewel Hamilton eerder de verwachtingen rond het team al probeerde te temperen, geeft Mercedes-ingenieur Andrew Shovlin een video op het Twitteraccount van Mercedes aan een productieve week achter de rug te hebben. 'Over het algemeen zijn deze drie dagen erg succesvol geweest. We hebben te maken met een ongekend lange lijst aan doelstellingen die we willen halen. We moeten bijvoorbeeld de aerodynamica begrijpen, net als de banden. En dan spreken we nog niet eens over de balans van het geheel. Het verschilt zo erg met waar we eerst mee werkten.'

Shovlin: 'De uitdaging is gigantisch'

Wanneer hem gevraagd wordt hoe groot de uitdaging is dit jaar, geeft Shovlin het volgende aan: 'Het is een gigantische uitdaging. Ten eerste haal je nooit al je doelstellingen gedurende drie testdagen, wel zijn we tot dusver blij met wat we hebben. Verder is het erg belangrijk voor ons om ervoor te zorgen dat we de snelheid die we in de fabriek gecreëerd hebben, op de baan terug kunnen vinden. Met name zijn we benieuwd naar hoe het ontwerp van de ophanging werkt', legt hij uit.

'Daarnaast zijn er nog veel meer dingen waar we mee bezig zijn. We willen de auto afstellen naar hoe de coureurs het graag willen hebben, maar ook moeten we leren hoe die nieuwe banden precies werken. Hoe werken ze tijdens een kwalificatie? Hoe werken ze tijdens een race? Enzovoorts. Het is belangrijker dan ooit. Wat je wist van voorgaande jaren is opeens minder waard', concludeert de ingenieur.