McLaren krijgt flinke veeg uit de pan: 'Dan ben je helemaal fout bezig'

McLaren heeft dit seizoen 'slechts' drie Grands Prix gewonnen. Hoewel dat het hoogste aantal sinds 2012 is, heeft het team veel meer zegekansen laten liggen dan het gepakt heeft. Ernest Knoors vindt dan ook dat de auto zelf en het technische aspect van het team het enige echte sterke punt is van het Britse team. De analist van Viaplay somt verder vooral veel operationele minpunten op.

McLaren startte in het hol van de leeuw op de eerste startrij met beide coureurs, en ging met veel vertrouwen de race in. Ongeveer een uur en een kwartier na het doven van de startlampen kwam Charles Leclerc echter als winnaar over de streep, en niet veel later werd de Monegask op het unieke Monza-podium vergezeld door twee beteuterde McLaren-coureurs. 'Ik vind dat ze het weg hebben gegeven', oordeelt Knoors dan ook.

McLaren met oogkleppen op?

De voormalige engineer vindt dat het al misgaat bij de keuze van het management van het team. 'Ze hebben de snelste auto, en de beste bandendegradatie, maar ze kozen ervoor om die twee jongens te laten racen. Dat is een fout', zegt de ervaren man, die zelf in dienst van Ferrari zag hoe de titels wél gewonnen moeten worden. 'Als je kampioen wil worden, moet je dat managen. In de tweede stint zeiden ze: ga maar vechten ervoor, zonder een open blik te houden. Je moet die éénstopper altijd in gedachten houden', vindt Knoors.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Knoors ziet twee opties: ofwel McLaren heeft niet goed ingeschat dat een éénstopper een mogelijkheid kon zijn, ofwel het team dacht Ferrari ook met een stop extra wel te kunnen verslaan. 'Als je denkt dat je oppermachtig bent, dan ben je helemaal fout bezig', weet Knoors, die vindt dat de CEO van McLaren laks reageerde op wederom een gemiste kans. 'Zak Brown kan wel zeggen dat twee en drie prima is, maar dit is een weggegeven overwinning. Dat hebben ze dit seizoen meer gedaan.'

Naast de mislukte strategie had Knoors ook kritiek op Norris. 'Daarnaast maakte Lando Norris bij de start toch weer een behoorlijke fout.' De Brit verloor voor de zevende keer uit zeven starts vanaf de eerste plek de leiding in de eerste ronde. Toch vindt Knoors dat McLaren aan Oscar Piastri duidelijk had moeten maken dat hij Norris niet mocht aanvallen. 'Als team moet je een duidelijke nummer één kiezen, en daar alles op zetten.' Verder gaat er operationeel ook het een en ander verkeerd bij McLaren. 'Daar komt nog bij dat hun pitstops nog steeds niet op het niveau van de beste teams zijn. De auto is nu snel, maar alles daaromheen is nog niet scherp genoeg om echt druk te kunnen zetten.'