Marko wakkert vuurtje aan: 'Jos Verstappen grotere fan van Wolff dan van Horner'

Helmut Marko maakt er geen geheim van dat Jos Verstappen beter door één deur kan met Mercedes-teambaas Toto Wolff dan met Christian Horner, de teambaas van Red Bull Racing. De vader van Max Verstappen liet zich immers eerder meermaals negatief uit over de Brit. Marko toont daarnaast ook begrip voor de pogingen van zijn landgenoot Wolff, die meermaals probeerde om de regerend wereldkampioen te verleiden tot een overstap naar Mercedes.

De relatie tussen Verstappen senior en Horner is in de afgelopen maanden flink bekoeld. Eerder dit jaar haalde Jos al hard uit naar de teambaas van zijn zoon, toen deze in opspraak raakte na een klacht van een vrouwelijke werknemer over vermeend grensoverschrijdend gedrag. Horner werd na een onderzoek weliswaar vrijgesproken, maar volgens Verstappen was het beter als de vijftigjarige Brit op zou stappen. 'Dit is onhoudbaar', zei de voormalig F1-coureur er destijds over.

Sindsdien is de onenigheid tussen beide mannen alleen maar groter geworden. En in de afgelopen maanden is het allerminst zeker geweest of Max Verstappen, mede door de 'onhoudbare' situatie met Horner, zijn Red Bull-contract, dat nog tot het einde van 2028 doorloopt, wel uit zou dienen. Van die onzekerheid maakte Mercedes-teambaas Wolff meer dan eens gebruik door openlijk te flirten met de drievoudig wereldkampioen, iets waar Marko wel begrip voor op kan brengen.

'Hij zou geen goede teambaas zijn als hij Max niet probeerde binnen te halen', reageert Marko in de Inside Line-podcast op de pogingen van zijn landgenoot. 'Het is ook logisch dat ze elkaar in Monte Carlo tegenkomen en daar maakt Wolff dan weer een verhaal van. Sowieso is Jos Verstappen een grotere fan van Toto (Wolff, red.) dan van Christian Horner', wakkert Marko het vuurtje nog maar eens aan. 'Maar op dit moment is alles voor ons helder. Max rijdt volgend seizoen voor Red Bull Racing', maakt Marko aan alle speculatie rondom de regerend wereldkampioen een einde.

In eigen hand

Dat Verstappen in 2025 bij Red Bull blijft, betekent echter niet direct dat de Nederlander zijn contract volledig uit zal dienen. Het is nog altijd goed mogelijk dat de WK-leider in 2026 andere oorden opzoekt. Volgens Marko heeft Red Bull de situatie zelf in de hand en weet de kampioensformatie precies wat nodig is om de 26-jarige Limburger binnenboord te houden. 'Elk contract met een topcoureur bevat prestatieclausules, gebaseerd op performance. Wij moeten Max gewoon een winnende auto geven en dan houden al die geruchten meteen op', maakt Marko duidelijk wat de heldere opdracht is voor Red Bull.