Marko lijkt vertrek Verstappen in 2026 niet uit te sluiten: 'Dat is nog zo ver weg'

Helmut Marko heeft geheimzinnig gereageerd op een mogelijk vertrek van Max Verstappen bij het team van Red Bull Racing. De drievoudig wereldkampioen werd gelinkt aan een overstap naar Mercedes, maar voor 2025 lijkt de deur gesloten te zijn. Marko wil echter niets kwijt over een mogelijk vertrek in 2026, als de Formule 1 te maken krijgt met nieuwe reglementen.

Na de controverse rondom Christian Horner voorafgaand aan het seizoen is het relatief rustig binnen de muren van de fabriek in Milton Keynes. Pérez heeft zijn contract verlengd en Verstappen heeft inmiddels al zes raceoverwinningen op zijn naam staan dit seizoen. Desondanks kan Red Bull niet meer genieten van dezelfde dominantie als vorig seizoen. McLaren, Ferrari en Mercedes lijken stuk voor stuk het gat met de Oostenrijkse renstal te hebben gedicht.

Toch heeft de contractverlenging van Pérez niet het gewenste effect gehad. De Red Bull-coureur kende al een dramatische kwalificatie en zware klapper in Monaco, en dat momentum zette de Mexicaan voort in Canada. Pérez viel weer uit in Q1 en in de race crashte hij door een te wijde lijn te nemen, waardoor hij op het natte asfalt terechtkwam. 'We hebben zijn contract verlengd omdat we rust in ons team wilden brengen, wat helaas niet helemaal is gelukt', geeft Marko toe tegenover oe24.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Maar nu heeft Checo drie races voor de boeg op drie echte racecircuits, dus hij kan zichzelf bewijzen', vervolgt de Red Bull-adviseur. De Grand Prix van Spanje is de volgende test voor Pérez, die vorig jaar een dramatische kwalificatie kende op het Circuit de Barcelona-Catalunya. De Mexicaan kwam niet verder dan de elfde tijd op de zaterdag, maar zijn inhaalrace was prima. Pérez kwam, achter Verstappen en de twee Mercedes-coureurs, als vierde over de streep.

Wat gaat er gebeuren met Verstappen?

De geruchten over de tweede coureur bij Red Bull zijn dus gaan liggen en ook de geruchten die Verstappen linkte aan Mercedes zijn al een tijdje niet meer op de voorpagina's te vinden. Door de onrust binnen Red Bull werd er veel gezegd en geschreven over de toekomst van de drievoudig wereldkampioen. Verstappen heeft een contract tot en met 2028 bij de regerend wereldkampioen, maar die verbintenis kwam onder druk te staan. Mercedes-teambaas Toto Wolff flirtte immers nadrukkelijk met het idee om Verstappen te tekenen.

Red Bull leek de deur voor een vertrek van de Nederlander ook te sluiten. In 2025 zal Verstappen in ieder geval nog voor de Oostenrijkse renstal rijden, maar Marko wil voor 2026 niks uitsluiten. 'Dat is nog zo ver weg. Laten we ons nu concentreren op de volgende races en kijken of we weer het wereldkampioenschap kunnen winnen. Ons grootste voordeel is dat de andere teams punten van elkaar afsnoepen. Ik hoop dat het zo doorgaat', aldus de Red Bull-adviseur.