Marko grapt over uitstapje Verstappen: 'Na Hongarije wel van hem gewend'

Helmut Marko stelt dat de dominantie van Red Bull Racing allesbehalve vanzelfsprekend is. De Oostenrijker is het ermee eens dat het team bij een vlekkeloos weekend sneller is dan de rest van het veld, maar ziet ook dat wanneer het een weekend kent waarin dingen fout gaan, zoals Sergio Pérez had in Melbourne, het veld dicht bij elkaar zit en het niet zo makkelijk meer is voor het team. Verder heeft hij lovende woorden voor Max Verstappen en is hij kritisch op de wedstrijdleiding.

Marko toonde zich bij Servus TV enorm gelukkig met de overwinning van Verstappen in Australië. 'We zijn hier heel erg blij mee. Dit was de 350ste start van Red Bull in de Formule 1 en de 95ste overwinning van het team. Voor Max Verstappen was het overwinning nummer 37 en zaterdag was het precies 36 jaar geleden dat het merk Red Bull op de markt is gekomen. Dat mogen we toch wel een succesverhaal noemen.'

Toch was de Oostenrijker er niet zeker van dat het ging lukken, want ondanks de dominante vertoning van Verstappen, gooide een late rode vlag die voorsprong weg. 'Het was toch nog wel een beetje bibberen, ja, omdat onze eerste twee staande starts verre van optimaal waren. Bij de derde en beslissende keer is het godzijdank wel goedgekomen. Op de momenten dat we vooraan lagen, was het wel soeverein. Max maakte natuurlijk nog een klein uitstapje door het gras, maar dat zijn we na Hongarije wel van hem gewend', grapt de adviseur.

Rode vlag onnodig

De beslissing om die rode vlag te zwaaien vindt Marko nog altijd discutabel. 'Dat was grenswerk, op het randje. In mijn optiek hadden ze de race niet stil moeten leggen en was een safety car of zelfs een virtual safety car beter geweest voor die laatste twee ronden. Daar komen nog twee andere dingen bij kijken. Ten eerste had iedereen verschillende banden over. Sommigen hadden nog nieuwe softs, sommigen gebruikte en sommigen helemaal geen softs meer. Verder reed de safety car heel erg langzaam. De banden zijn behoorlijk afgekoeld en dat maakte zo'n herstart nog gevaarlijker. Al met al was dit onnodig.'

Domineren niet vanzelfsprekend

Hoewel Verstappen er met de overwinning vandoor ging, kende de andere kant van de garage, die van Pérez, een minder goed weekend. 'Dit was niet zijn weekend. Maar hij heeft nog wel de snelste raceronde gepakt en dat is misschien een soort genoegdoening voor Jeddah, daar wilde hij de snelste raceronde natuurlijk ook hebben. In de race heeft hij het maximale eruit gehaald. We wisten dat inhalen hier lastig of zelfs heel lastig zou worden. Vooraf hadden we rekening gehouden met P7 of P6.'

Dat de Mexicaan na een dramatische zaterdag niet maximaal kon scoren, geeft volgens de Oostenrijker aan dat domineren nog niet zo vanzelfsprekend is voor het team. 'Je ziet hoe dicht het toch allemaal nog bij elkaar zit. Iedereen zegt dat we zo'n grote voorsprong hebben en die is er ook wel als alles vlekkeloos verloopt. Maar nu hebben we gezien dat het al meteen anders kan zijn als kleine dingetjes niet kloppen. Verder hebben we aan deze race ook gezien dat onze achtervolgers Ferrari, Aston Martin en Mercedes absoluut niet stilzitten, ze hebben al stappen gemaakt.'