Marko pronkt met Verstappen en Vettel: 'Ons juniorenprogramma is zeer succesvol'

Red Bull Racing-topadviseur Helmut Marko was begin augustus aanwezig bij de Driver Search van Red Bull, waarbij jonge talenten de kans kregen om zich te laten zien en geselecteerd te worden om deel uit te maken van het rijdersprogramma van de Oostenrijkse renstal. Marko geeft wat meer tekst en uitleg bij wat er op zo'n dag gebeurt en hoe Red Bull haar talenten selecteert.

Red Bull kon een tijdje terug bekendmaken dat ze twee nieuwe talenten toe heeft gevoegd aan haar talent pool: Fionn McLaughlin en Scott Lindblom. Red Bull staat immers al sinds 2005 bekend om de manier waarop ze nieuwe talenten opleiden en klaarstomen voor het grote werk. Daarvan zijn Sebastian Vettel en Max Verstappen de bekendste Red Bull-scholieren die met vlag en wimpel zijn geslaagd. Op het circuit van Jerez kregen jonge talenten de kans om te beginnen aan hun traject bij Red Bull.

'Op Jerez deden we een zoekactie naar coureurs, wat betekent dat we op zoek waren naar jonge, dit keer zeer jonge, coureurs voor ons programma', zegt Marko in een video van Red Bull Media House. 'De geschiedenis van ons programma is zeer lang en succesvol', zegt de Oostenrijker. 'Ik weet niet precies meer waneer het begon, maar we hebben zoekacties naar coureurs gehouden in Europa en de Verenigde Staten. In de VS hadden we Scott Speed, in Europa waren het Ricciardo, Gasly.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'We hebben ook wereldkampioenen voortgebracht'

Het perfecte uithangbordje van het juniorenprogramma van Red Bull is vanzelfsprekend dat ze twee meervoudig wereldkampioenen heeft mogen opleiden. 'We hebben natuurlijk wereldkampioenen voortgebracht. Dat is denk ik wel bekend. Sebastian Vettel heeft vier titels, Max drie, en hopelijk kunnen we daar vier van maken dit jaar', zegt de 81-jarige. 'Deze coureurs zijn erg jong', vervolgt Marko dan over de Driver Search. 'De jongste is slechts dertien jaar oud, de oudste 16. Ze komen allemaal uit het karten.'

McLaughlin, een van de nieuwe Red Bull-talenten, is dan ook zestien, Lindblom is slechts veertien. 'We beginnen met rondes op oude banden en nieuwe banden, en we focussen echt op hoe goed ze zijn onder druk en tijdens kwalificatiesimulaties', legt Marko uit. 'Deze coureur moet in staat zijn om een Grand Prix te winnen. We geven hen de kans met enorme financiële ondersteuning.' Marko had al eerder aangegeven dat het niet alleen om financiële steun gaat, ook om steun met trainen en de bijbehorende voedingsschema's.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko lacht: 'Je moet een sterke nek hebben'

De jongere coureurs moeten immers leren hoe ze hun lichamen het beste kunnen voorbereiden op het rijden in een formulewagen. 'We zorgen ervoor dat de training in de juiste richting wordt geleid. Je moet een sterke nek hebben in de autosport! En je moet altijd minstens één categorie vooruitlopen. Dus het is, zou ik zeggen, de perfecte voorbereiding op de Formule 1', herhaalt Marko trots.