MARCA: 'Perez blijft de teamgenoot van Verstappen in 2022'

Sergio Perez blijft ook in 2022 de teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing. Althans, dat heeft het doorgaans goed ingevoerde Spaanse MARCA vernomen van haar bronnen. Terwijl Helmut Marko publiekelijk George Russell looft en Mercedes voor gek verklaart dat ze de jongeling nog geen stoeltje bij het topteam geboden hebben, lijkt men in Milton Keynes er zelf al uit te zijn voor volgend jaar.

'MARCA heeft achterhaald dat Perez de teamgenoot van Verstappen zal blijven in 2022', wordt gemeld door redacteur Marco Canseco, schrijvend voor het medium. 'Het enige struikelblok is nu of het contract slechts voor één jaar zou zijn, zoals het team wil, of dat het een langer contract wordt, zoals Perez liever heeft', wordt daaraan toegevoegd. Blijkbaar is met name de contractduur nog een puntje van aandacht in de besprekingen.

Red Bull zou zeer tevreden zijn met de Mexicaan. Na de overwinning in de Grand Prix van Azerbeidzjan heeft hij zich bewezen als racewinnaar voor zijn nieuwe renstal, terwijl hij een stuk capabeler lijkt in het bijstaan van de titelstrijd van zijn Nederlandse collega dan zijn voorgangers, Alexander Albon en Pierre Gasly. Een van de argumenten van de Spaanse sportsite om aan te nemen dat de verkregen informatie over de tweede Red Bull-coureur klopt.

'Perez is de coureur waar ze de afgelopen jaren naar op zoek waren. Hij is een van de weinigen op de grid die het Verstappen niet moeilijk maakt en van situaties kan profiteren door gebruik te maken van alternatieve strategieën gedurende de races', zo luidt het volgende argument van Canseco. Een voorbeeld hiervan zagen we gedurende de Grand Prix van Frankrijk, waar de eenstopper van de tweevoudig Grand Prix-winnaar een extra pitstop van Lewis Hamilton voorkwam.

De alternatieven van Perez

Het bepalen van de lengte van het contract is dus de laatste horde die genomen moet worden voordat men definitief kan spreken van een contractverlenging, maar vermoedelijk zal ook dit geen probleem vormen. Perez heeft immers weinig keuze wanneer hij zou besluiten geen verlengd contract te tekenen bij zijn huidige Oostenrijkse werkgever. Enkel bij het andere topteam, Mercedes, is nog een stoeltje over, maar een scenario waarin die naar de voormalig Racing Point-man gaat, is er eigenlijk niet.

Zodoende zou de meest logische optie voor Perez altijd Red Bull blijven, zelfs als de verlenging maar voor een jaar is. Hij zit nu immers bij een team waar hij wedstrijden kan winnen na een rijke Formule 1-carrière waarin de wereldtitel eigenlijk nooit ook maar enigszins dichtbij geweest is. Bij het Spaanse medium wordt de situatie tussen Red Bull en Perez mooi opgesomd: 'In geen geval zal er volgend jaar geen samenwerking plaatsvinden tussen de twee partijen.'