Verstappen en Perez dollen Marko: 'Heb je zijn sixpack gezien?'

Max Verstappen en Sergio Perez werden door Red Bull Racing gevraagd om weer plaats te nemen bij de Talking Bulls-podcast. In de officiële podcast van de Oostenrijkse renstal stellen de coureurs elkaar diverse vragen. De titelstrijd van de Nederlander komt aan bod, evenals de relatie met Helmut Marko. Tenslotte verklaart Verstappen ook nog even waarom hij na de overwinning in Monaco op de halo ging zitten.

'Het is goed en het gaat prima. Ik vermaak me vooral als ik een goede auto heb', laat de Limburger weten als zijn Mexicaanse teamgenoot hem aan de tand voelt over het 2021-seizoen. Dat het goed gaat binnen de renstal is vooral de reden dat hij dit jaar lekker in zijn vel zit. 'Nu kan ik elke race voor podia en overwinningen rijden. Daarom heb ik het wel naar mijn zin dit jaar', voegt hij daaraan toe. Geen klachten dus van de vijftienvoudig Grand Prix-winnaar.

Ogenblikkelijk spreken ze van de tweehonderd races die Perez inmiddels op zijn naam heeft staan. Ook kijken ze logischerwijs even naar de hoeveelheid races waar Verstappen op staat. 'Ik heb er al 127 gedaan? Wow.. Dat wist ik niet eens! Het probleem is als je zoveel races per jaar doet, heb je er in vijf jaar honderd', aldus de beredenering van de Red Bull-ster. Omdat hij al in zijn zevende F1-jaar zit, is hij de grens van honderd al een tijdje voorbij.

Verstappen is uiteraard de voorman voor een heel Formule 1-team dat hard werkt om hem competitief op het asfalt te zetten. Als er één man is met wie hij van baan zou kunnen wisselen, wie zou dat dan zijn? 'Ik denk GP (zijn race-ingenieur Gianpiero Lambiase, red.)', suggereert de 23-jarige. 'Dan kan ik lekker schreeuwen over de radio en net doen alsof er niets aan de hand is wanneer ik klaag over de boordradio. 'Nee joh, het gaat allemaal prima.''

Wedden en champagne drinken met Marko

De laatste jaren heeft Verstappen nauw samengewerkt met Red Bull-scout Marko. Naarmate beide heren ouder worden, zijn ook dingen als samen drinken en gokken thema's die beginnen te spelen. Van een weddenschap met zijn mentor is het echter nog niet gekomen, geeft Verstappen toe: 'De laatste paar Europese voetbalwedstrijden waren we heel dichtbij, maar elke keer trekt hij zich terug, nét voordat we de weddenschap afsluiten. Het maakt hem niet uit dat het over geld gaat, maar hij wedt alleen als hij heel erg zeker van zijn zaak is.'

Het tweede punt op het lijstje is samen een drankje drinken. Op het podium in Oostenrijk was er aan alcohol overvloed. Zo veel zelfs dat de meerderheid leeggespoten werd. Verstappen deelt op hilarische wijze hoe hij de viering van zijn overwinning met Marko ervaren heeft: 'Ik dacht dat Helmut al een hartaanval zou krijgen op het podium. We waren champagne aan het spuiten en hij had zijn mondkapje nog op. Alle dames konden zijn sixpack zien! Heb je die gezien? Hij is sterk, hè!'

Verstappen ontmoet Mbappé en juicht

Voorafgaand aan de Grand Prix van Monaco was op Verstappens Instagram te vinden dat Paris Saint-Germain-ster Kylian Mbappé hem een bezoekje had gebracht. 'Hij kwam naar mijn appartement voor wat voetballes. Hij moest weten hoe die moest scoren', meldt de Red Bull-coureur. Die voetballes heeft blijkbaar niet gewerkt, want in het EK miste de Fransman een penalty, waarna zijn land uit het toernooi lag, meldt Perez scherp op.

Verstappen: 'Ik vertelde hem: als je die mist, gaat de rest van je carrière geweldig worden. Hij was ontzettend vriendelijk. Het is een superster, maar het was een ontzettend nuchtere jongen.' De Franse voetballer was tevens de man die Verstappen de inspiratie gaf om na de race in Monte Carlo op de halo van zijn RB16B te gaan zitten. 'Het schoot mij gewoon te binnen en toen deed ik het. Dat heb ik totaal niet voorbereid verder', concludeert hij.