Bottas en Verstappen geinen met Norris: 'Hij weet eindelijk het gaspedaal te vinden'

Valtteri Bottas werd tijdens de persconferentie gevraagd of hij verbaasd was over de pace van Red Bull Racing en McLaren. Max Verstappen was voor de Fin gedurende de gehele race niet binnen handbereik en ook Lando Norris weerde zich kranig tegen de Mercedes-coureurs. Nadat Bottas serieus ingaat op de vraag, laat Verstappen het niet om even met zijn Britse collega te geinen.

'Red Bulls pace, dat was absoluut geen verrassing. We zagen vorige week dat ze in Oostenrijk pijlsnel zijn en we verwachtten dan ook dat ze dit dit weekend ook weer waren, geen twijfel over mogelijk', aldus de Mercedes-man, die de Oostenrijkse concurrenten eerst even belicht. Met een pitstop extra wist Verstappen met een afstand van meer dan tien seconden op Bottas over de eindstreep te komen.

Dat McLaren sterk voor de dag kwam, was al op te maken uit de slotfase van de Grand Prix van Stiermarken. Bottas werd toen al enigszins opgejaagd door Norris, kan hij zich herinneren: 'Toen zetten ze al aardig wat druk op ons tegen het einde van de race. Toch was het verschil in pace wel verrassend, gezien het vorige week nog enkele tienden scheelde.'

'Ik weet niet, misschien dat Lando mij later kan vertellen wat ze gevonden hebben ten opzichte van vorige week. Daar kunnen wij nog wat van leren', aldus de suggestie van de Fin. McLaren rijdt met Mercedes-vermogen, wat het nog opmerkelijker maakte dat het team min of meer op hetzelfde prestatieniveau zat als het team dat de motoren levert.

Verstappen voegt zich bij het gesprek

Verstappen en Norris kennen elkaar al van het simracen en kunnen het goed met elkaar vinden. Toen de Limburger zijn kans zag om tijdens de persconferentie de draak te steken met zijn Britse collega, liet hij dat dan ook niet na. 'Volgens mij weet hij eindelijk het gaspedaal te vinden. Die moet je voor de volle 100 procent indrukken..'

'Dat heb ik hem ook gezegd', zo haakte Bottas vermaakt op de grap in. 'Vandaar dat hij vandaag als de brandweer ging.' Norris, tevens vermaakt, wist niet goed wat hij met de grap van zijn twee podiumdelers moest maken. 'Ja, die zat inderdaad op 100 procent. Dat hielp zeker mee.' Een geestige woordenwisseling tussen een podium waar Lewis Hamilton nét naast greep.