Magnussen over F1-terugkeer: 'Was aanvankelijk niet blij met het telefoontje'

Kevin Magnussen werd vlak voor de start van het Formule 1-seizoen gevraagd om te komen racen bij Haas. De Deen was aanvankelijk niet zo euforisch over zijn terugkeer maar inmiddels is de coureur weer helemaal gesetteld op de paddock. De coureur is blij om weer terug te zijn en kan met zijn Haas zelfs meestrijden om de punten.

Over het belletje van Haas-teambaas Günther Steiner over een stoeltje in de Formule 1 ze Magnussen het volgende: 'Ik was net op weg naar Miami met mijn familie. We wilden een vakantie nemen voordat de 12-uurs race in Sebring begon. Ik wist dat Günther geen grapje maakte. Maar ik was niet echt euforisch. Soms krijg je dat soort telefoontjes en dan komt er niets uit. Ik heb meteen ja gezegd, maar ik heb het niet meteen gevierd. We hebben de vakantie ook niet afgebroken. Twee dagen later stapte ik op het vliegtuig naar Dubai. Het gebeurde allemaal heel snel.'

'Twijfelde geen seconde over terugkeer'

Over een terugkeer in de Formule 1 hoefde de coureur geen seconde na te denken: 'Formule 1 was altijd mijn droom en mijn passie. Ik was echt verdrietig toen ik weg moest. Natuurlijk wist ik dat Romain Grosjean en ik de baan niet verloren hadden door onze prestaties. Ik had nog steeds het gevoel dat ik nog niet klaar was in de Formule 1. Ik had nog niet mijn volledige potentieel kunnen tonen. Daarom ben ik erg dankbaar dat ik nu nog een kans krijg. Het voelt als een geschenk.'

Toch was een jaartje los van de Formule 1, goed voor de coureur: 'Dat ik een jaar weg was, was goed. Ik denk nu heel anders over Formule 1. Mijn hele leven is veranderd. We kregen een kind, verhuisden terug naar Denemarken en kochten een huis. Het heeft me ook vrij gemaakt in mijn gedachten. Ik weet nu dat het leven verder gaat zonder Formule 1. Er zijn geen angsten meer.'

Goede resultaten met Haas dit seizoen

Magnussen had het moeilijk om meteen in te stappen na een winter zonder voorbereiding. De Deen klaagde meermaals over nekproblemen: 'Het is totaal anders. Als ik het eerder had geweten, zou ik me in de winter heel anders hebben voorbereid. Nu moet ik de achterstand inhalen. Ik werk als een gek. Maar helaas kun je je nek niet goed trainen. Je moet rijden. Het enige dat helpt is rondjes rijden in een Formule 1 wagen. Je kunt in een IndyCar of Formule 2 racer zitten zoveel je wilt - dit is gewoon een heel andere wereld.'

De Haas-coureur begon het seizoen sterk met een vijfde plaats in Bahrein. De Deen is blij met zijn nieuwe auto bij Haas: 'Mijn auto rijdt gewoon goed en ik ben tevreden over de behaalde resultaten.' Over de overgang van sportwagens zegt Magnussen: 'De sportwagens in Amerika zijn moeilijk te besturen, maar ze zijn heel eenvoudig af te stellen. Je kunt je daar meer concentreren op het rijden, wat ook erg leuk is. En dan zijn er nog de geweldige oldschool tracks. Ik heb daar erg van genoten. Toch voel ik me meer thuis hier in de Formule 1. Ik ken Formule 1 wagens. Met de sportwagens, was alles nieuw. Ik moest eerst veel leren.'