Leclerc over commotie bij Ferrari: 'Ferrari is een heel ander team dan andere teams'

Charles Leclerc is tijdens het prijzengala van de FIA ingegaan op het vertrek van Mattia Binotto. De teambaas besloot te vertrekken, wat te maken zou hebben met onvrede van de Monegask. De coureur zelf ontkent echter een rol te hebben gespeeld, en speelt evenmin een rol bij het bepalen van de opvolger. Wel stelt hij een goede band te hebben met Frédéric Vasseur, wiens naam genoemd wordt.

Op de persconferentie voorafgaand aan het FIA prijzengala gaat Leclerc in op de commotie rondom het team, en de mogelijke aanstelling van Fred Vasseur. 'Ferrari is een heel ander team dan andere teams. Ik kan alleen iets zeggen over mijn ervaring met Fred, die uiteraard goed is geweest. Ik werk al met Fred sinds de juniorencategorieën. Hij geloofde in mij en we hebben altijd een goede relatie gehad. Maar afgezien daarvan - en dat mag natuurlijk geen invloed hebben op de beslissingen - is hij altijd heel recht door zee geweest, heel eerlijk, en dat is iets wat ik van Fred mag. Of hij het wordt of niet, weet ik niet en we zullen het hopelijk in de komende maanden zien.'

Hoewel regelmatig voorbij kwam dat Leclerc zou hebben aangestuurd op het vertrek van Binotto, heeft de Monegask niets dan lof. 'Mattia belde me om aan te kondigen dat hij zou stoppen. Ik respecteer zijn beslissing en kan hem alleen maar bedanken. Het is duidelijk dat hij vanaf het begin in mij heeft geloofd, hij heeft mij verlengd met een zeer lang contract, en voordat hij teambaas werd was hij vele jaren binnen de Scuderia en heeft hij bijgedragen aan het succes dat het team de afgelopen jaren heeft gehad. Ik wens hem dus het beste en nu is het aan ons om ons op de toekomst te richten en te proberen de juiste keuzes te maken om Red Bull volgend jaar wat meer uit te dagen.'

Leclerc beslist niet mee

Ook bij de mogelijke komst van Vasseur zou de coureur een grote rol spelen, maar hij benadrukt dat hij niet de persoon is die gaat over de opvolging van de vertrokken Zwitserse Italiaan. 'Het is ook niet mijn beslissing. John Elkann en Benedetto Vigna gaan de beslissing nemen. We proberen ons gewoon te concentreren op ons werk op de simulator met het team om de best mogelijke raceauto te hebben voor volgend jaar, maar de beslissing wordt door hen genomen.'

Het meedoen om de titel komend seizoen is dan ook het doel. 'Dit is het doel. We werken allemaal in die richting. Uiteraard waren de laatste weken wat moeilijk voor het team en zitten we momenteel in een overgangstijd, maar wat dat betreft heb ik het volste vertrouwen in Benedetto en John om de juiste beslissing te nemen. Ik weet zeker dat 2023 weer een stap vooruit zal zijn en hopelijk dichter bij het doel zal komen dat we allemaal willen met het team, namelijk wereldkampioen worden.'