Huidige testregels worden onder de loep genomen uit angst voor 'testoorlog'

Data is alles voor de Formule 1-teams. Deze worden niet alleen opgedaan tijdens de testdagen voorafgaand aan het seizoen en in de daaropvolgende raceweekenden, maar ook op de daarvoor bestemde testdagen. Volgens het huidige reglement hebben de teams recht op een onbeperkt aantal testdagen met zogenoemde 'Previous Cars'. Niet ieder team is blij met deze regel en dus is er discussie ontstaan over de houdbaarheid ervan.

Onder de huidige regels mag een team onbeperkt testen met een auto die voldoet aan de 'technische regels van één van de drie kalenderjaren die onmiddellijk voorafgaan aan het kalenderjaar dat het jaar van het kampioenschap voorafgaat'. In het huidige seizoen betekent dit dat de teams mogen testen met auto's uit 2022, het eerste jaar waarin er met de huidige generatie auto's werd gereden. In aanloop naar het 2025-seizoen, waarin er met 2023-auto's getest mag worden, hebben sommige teams nu aan de bel getrokken. Naar verluidt zouden bepaalde teams namelijk volledige testprogramma's willen ontwikkelen en zou er zo een zogenaamde 'testoorlog' uit kunnen breken, meldt Motorsport.com.

Aanpassing van de regels

De aanpassing van de testreglementen zou aan bod zijn gekomen tijdens de laatste F1 Commissie-vergadering voor de start van de zomerstop. Er zou zijn vernomen dat bepaalde teams gezien het onbeperkte aantal testdagen volledige testprogramma's willen ontwikkelen met personeel dat specifiek daarop gericht is. Uit angst voor een 'testoorlog' zijn er nu gesprekken gaande tussen de teams en het Sporting Advisory Committee van de FIA om te kijken hoe de huidige regels ingeperkt kunnen worden.

Het is vooralsnog niet bekend wat de exacte aanpassing van de regels zou inhouden. Wel zou er sprake zijn van een limiet van vier testdagen (of 1000 kilometer) voor coureurs die deelnemen aan het huidige Formule 1-seizoen. Ook zou er een limiet worden ingevoerd wat betreft het aantal dagen waarop er met Previous Cars getest mag worden. Het zou hier gaan om een limiet van twintig dagen. Zodra het Sporting Advisory Committee de regels heeft opgesteld moet de F1 Commission later dit jaar haar goedkeuring geven.

Een van de voornaamste redenen waarom teams gebruikmaken van de testdagen is om meer te weten te komen over de afstelling van de auto. Veranderingen aan de afstelling van de auto zijn dan ook toegestaan. Het is onder de huidige regels alleen niet toegestaan om ontwikkelingsonderdelen te gebruiken. In de reglementen valt daarover het volgende te lezen: 'Er zijn geen testonderdelen, sensoren, instrumenten, testsoftware, veranderingen aan onderdelen, operationele tests of proceduretests toegestaan die de deelnemer informatie geven over auto's uit het huidige kampioenschap of auto's die voldoen aan TCC.'