Horner legt Red Bull-probleem uit: 'Dan kom je in een vicieuze cirkel terecht'

Christian Horner heeft een poging gedaan om uit te leggen wat er precies verkeerd gaat met de RB20, en waardoor Max Verstappen en Sergio Pérez het steeds lastiger hebben om mee te dingen voor podiumplekken. De Brit gaf ook aan dat de problemen van Red Bull werden uitvergroot in Monza, al spreekt de teambaas van Red Bull Racing nog niet over oplossingen.

Red Bull pakte in Monza een mager resultaat met de zesde plek voor Max Verstappen en een achtste positie voor Sergio Pérez, en teambaas Horner beseft dan ook dat de druk waaronder het team staat zo alleen maar groter wordt. 'Natuurlijk staan we onder druk om deze situatie om te draaien, en niemand zet ons meer onder druk dan dat wij dat zelf doen, want het doet pijn om zesde te finishen', zo wijst hij bij Sportskeeda naar zijn eerste coureur.

'De realiteit is dat Ferrari ons nog een beetje geholpen heeft, net als het gevecht tussen beide McLaren-coureurs. Anders hadden we nog meer punten kunnen verliezen in het coureurskampioenschap', weet Horner. Verstappen leverde acht punten van zijn voorsprong in op Lando Norris. 'In het coureurskampioenschap hebben de sterke resultaten van Max Verstappen, in combinatie met de wisselvallige vorm van concurrenten, ervoor gezorgd dat er nog enige marge is, maar met nog maar acht punten voorsprong op McLaren en 39 punten op Ferrari, is het constructeurskampioenschap een steeds lastiger verhaal. 'Met de snelheid die we hadden, staan we in beide kampioenschappen onder druk, dus we moeten het tij snel keren.'

Monza zorgde voor rampscenario

Hoewel het weekend in Monza een bijzonder zwak weekend was voor Red Bull, denkt Horner dat de realiteit minder slecht is dan afgelopen raceweekend het geval leek te zijn. Horner meent namelijk dat Monza de zwaktes van de RB20 meer blootlegde dan enig ander circuit. 'Op andere circuits konden we nog met meer downforce rijden, en dan weet je de balansproblemen nog enigszins te verhullen, maar nu zie je dat we echt balansproblemen hebben, en dat het niet werkt.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Naast het feit dat de balansproblemen in Monza extra opspeelden, had Red Bull in tegenstelling tot de concurrentie ook geen Monza-vleugel, om zo geld te besparen. Daarnaast creëerden de balansproblemen ook weer andere problemen. 'Als je in deze situatie terechtkomt, belast je de banden ook meer, en moet je gaan compenseren', vervolgt de 50-jarige Brit. Verstappen is in een raceweekend dan ook machteloos, omdat het probleem met afstellingen niet te verhelpen valt. 'Je probeert de balans te verschuiven, en zo verhelp je één probleem, maar creëer je weer een ander probleem. Je komt dus echt in een vicieuze cirkel terecht.'

Zoeken naar balans

Voor Horner is het hoofdprobleem van Red Bull dan ook duidelijk: 'Het zit echt in de balans. Het is voor honderd procent de balans. We hebben geen samenwerking tussen de voorkant en de achterkant. Max en Checo (Pérez, red.) kunnen niet op de achterkant leunen bij het ingaan van de bocht, dus daar moet je dan voor compenseren. Daarmee creëer je dan onderstuur. Het is gewoon een heel dun lijntje waar je op balanceert', zo zegt Horner dat de sweet spot enorm klein is bij Red Bull.

Dat wordt extra duidelijk als de limieten worden opgezocht: 'Je ziet het ook in de kwalificatie. Op gebruikte banden met een redelijke balans kunnen we nog een 1:19,6 rijden, waarmee we de toptijden evenaren. Dan leg je er twee nieuwe setjes onder, en opeens is de balans helemaal weg, en ga je bijna een halve seconde langzamer.' Daardoor eindigden Verstappen en Pérez meer dan een halve seconde achter nummer zes Lewis Hamilton, waarna het duo op de zondag ook niet veel kon uitrichten.