Horner krijgt het langzamerhand benauwd: 'Moeten de situatie heel snel om zien te draaien'

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner ziet de ernst van de situatie waarin het team verkeert na de Grand Prix van Italië. McLaren heeft een behoorlijke slag kunnen slaan in het constructeurskampioenschap, en Max Verstappen heeft dan ook niet veel vertrouwen meer in het behalen van beide titels. Volgens Horner ligt het vooral aan de balans van de auto, en dat probleem moet Red Bull echt snel op zien te lossen.

Het raceweekend in Italië was voor Red Bull wellicht het slechtste raceweekend tot nu toe. In Monaco ging het ook niet van een leien dakje, waarbij Sergio Pérez vroeg in de race crashte en de RB20 van Verstappen moeite had met de kerbs en hobbels. Ditmaal lag het daar niet aan, maar de pace was er gewoon niet. Verstappen gaf na afloop aan dat alles 'voor geen meter liep', en hij begint inmiddels te twijfelen of beide titels nog wel mogelijk zijn. 'Ik denk meer dat het om de balans gaat', begint Horner, geciteerd door Motorsport.com.

'Honderd procent dat het door de balans komt. We hebben geen goede connectie tussen de voorkant en de achterkant van de auto. Ik denk dat Max niet op de achterkant kan leunen bij het ingaan van de bocht en Checo ook niet. Dat ga je dan compenseren, maar dat levert ook onderstuur op', legt de teambaas uit. 'Dat was te zien in de kwalificatie. Op een gebruikte band met een goede balans konden we de beste tijden rijden. Dan zetten we twee nieuwe sets erop en is de balans helemaal weg.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Horner realiseert de druk van McLaren

Doordat Verstappen en Pérez op P6 en P8 zijn geëindigd en McLaren met haar coureurs P2 en P3 eindigde, staat de Britse renstal nog maar acht punten achter Red Bull in het constructeurskampioenschap. Die voorsprong was voorafgaand aan Monza nog dertig punten. 'Met de pace die we hadden in Italië zullen beide kampioenschappen absoluut onder druk komen te staan, dat is zeker', weet Horner. 'We moeten de situatie heel snel om zien te draaien. Ik denk dat dit circuit de tekortkomingen in de auto in vergelijking met vorig jaar heeft blootgelegd.'

Volgens Horner is het duidelijk dat Red Bull een probleem heeft. 'Dit weekend heeft dat benadrukt. We weten dat we het onder controle moeten zien te krijgen en aanpakken, anders komen we nog meer in de problemen.' Er komen twee circuits aan waar Red Bull mogelijk gemengde gevoelens over heeft. In Bakoe ging het in de voorgaande jaren wel goed, maar Singapore is vrijwel elk jaar een lastig raceweekend voor de Oostenrijkse renstal. Pérez won in 2022 wel, maar toen was de auto dominant.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull vestigt hoop op herfstpauze

Horner gaf al eerder aan dat Red Bull het probleem van de auto niet begrijpt, en dat maakt het extra moeilijk om onder controle te krijgen. 'Het belangrijkste is dat we het probleem begrijpen. Dan kunnen er oplossingen worden bedacht. We zullen misschien niet het hele probleem in een keer oplossen, maar wel een deel daarvan', zegt Horner. 'We hebben nu een week voordat we naar Bakoe en Singapore gaan, daarna een korte herfstpauze voor Austin. Die tijd is cruciaal en moeten we optimaal benutten.'