Horner getuige van Red Bull-masterclass: 'Verstappen controleerde de race volledig'

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner is blij met het één-tweetje in Japan van Max Verstappen en Sergio Pérez. De Oostenrijkse renstal breidt haar voorsprong in het klassement weer uit nadat ze niet had verwacht dat de pace van de longruns goed zou zijn. Verstappen was na zaterdag niet helemaal tevreden over de racepace van de RB20, maar uiteindelijk viel alles samen voor de drievoudig wereldkampioen.

Red Bull viert op zondag in Japan haar 31ste één-twee nadat Verstappen won en Pérez aansloot op P2. Het team uit Milton Keynes presteerde op eenzame hoogte en wist vlot na de start van de race al een gaatje te trekken. De openingsfase werd onderbroken door een rode vlag vanwege de crash van Daniel Ricciardo en Alexander Albon. Beide coureurs kwamen ongedeerd uit de auto, alleen de bandenstapel was flink toegetakeld, en dus neutraliseerde een rode vlag de race.

De Oostenrijkse renstal had er echter helemaal geen last van, en besloot ook geen bandenwissel te doen onder de rode vlag. 'Checo moest er wel hard voor werken, maar hij heeft echt een heel goede race gereden', zegt Horner na afloop bij Viaplay. 'Hij finishte zeven seconden voor Carlos. Hij had op zaterdag al een goede pace, hij heeft een goed weekend hier', vervolgt Horner. Op zaterdag pakte Pérez de eerste startrij, wat al sinds Miami 2023 niet was gebeurd.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Max had de race volledig onder controle vooraan, dat deed hij ontzettend goed', looft Horner de drievoudig wereldkampioen. 'Checo kwam een beetje in verkeer uiteindelijk, vooral toen Norris vroeg stopte en ook Leclerc op een éénstopper zat. Maar zijn race was fantastisch, hij kwam terug door het veld en deed het echt heel, heel goed. Hij was rustig en presteerde sterk, en nu gaan we door naar China.'

'China is ook een rijdersbaan'

Na Japan blijft de Formule 1 nog even in Azië, het circus reist namelijk door naar China om voor het eerst sinds de Corona-pandemie weer terug te keren naar Shanghai. 'China is een fantastisch circuit, het is ook een rijdersbaan', wijst Horner aan. 'Daar hebben we een heel lang recht stuk. We hebben er altijd van genoten om daar te racen. Hopelijk worden we goed ontvangen en gaan we een fantastisch weekend mee maken. Ik kijk ernaar uit om terug te keren', aldus de Red Bull-teambaas.