Hamilton verdedigt fout teamgenoot Russell: 'Het is ook heel makkelijk voor ons om in de positie te zitten waarin George zat'

Lewis Hamilton heeft zijn steun uitgesproken voor Mercedes-teamgenoot George Russell. Russell gooide tijdens het weekend in Singapore in de laatste ronde zijn derde finishplaats weg. De jonge Brit eindigde in bocht 10 in de vangrail, waardoor Hamilton op het podium terechtkwam. Hamilton begrijpt wel waarom Russell de fout maakte, en is van mening dat de jonge coureur ervan zal leren. Verder zegt de zevenvoudig wereldkampioen ook dat hij de jacht op Sainz en Norris erg leuk vond.

Hamilton vindt dat zijn teamgenoot 'fenomenaal' reed in de Grand Prix van Singapore. Ook is hij van mening dat de fout die Russell in de laatste ronde van de race maakte de verder goede prestaties van de Britse coureur niet mag overschaduwen, vertelt hij aan The Racer. Russell ging tijdens de laatste ronde in bocht 10 de vangrail in, nadat hij net de muur iets te hard had geraakt. Hamilton, die tot dan toe achter Russell reed, wist hierdoor naar de derde plek op het podium te rijden. De Brit begrijpt wel waarom Russell de fout inging: 'We proberen allemaal tot op de millimeter perfect te zijn en het is heel, heel makkelijk om fouten te maken. Het is ook heel makkelijk voor ons om in de positie te zitten waarin George zat. Hij heeft het hele weekend fenomenaal gereden, dus het was echt jammer voor hem om zo te eindigen.'

Hamilton zegt er verder vertrouwen in te hebben dat Russell wel over zijn kostbare fout heen komt, en ervan zal leren. 'Hij (Russell, red.) blijft groeien, hij blijft zich verbeteren, dus ik weet dat hij steeds sterker en sneller zal worden en als ik op een of andere manier kan helpen, zal ik daar de komende jaren natuurlijk deel van uitmaken.' De man uit Stevenage zegt dat hij door zijn vele ervaring weet dat een perfecte race rijden niet makkelijk is, en dat hij zelf ook wel eens zijn auto in de muur heeft geparkeerd. 'Ik heb veel ervaring, ik ben hier al heel lang dus een race samenstellen is... niet dat het makkelijk is, maar de race is waar ik me het meest op mijn gemak voel op de baan. Ik denk dat het gewoon je hoofd erbij houden is, proberen geen (fouten, red.) te maken. Maar als je bijvoorbeeld kijkt naar vorig jaar, toen maakte ik een fout in bocht 7 en ging ik eraf en crashte ik tegen de muur. Dus het kan ieder van ons overkomen en het is gewoon een van die dingen.'

Hamilton over jacht op Sainz en Norris: 'Het was leuk om die jongens op te jagen'

De Britse coureur blikt ook nog even terug op de totstandkoming van het besluit van Mercedes om tijdens de tweede safety car van de race naar de medium-banden te gaan. Hamilton geeft aan nog altijd achter dat besluit te staan. 'We moesten het risico nemen, een poging wagen om voorbij Sainz en Norris te komen en voor de overwinning te gaan. Ik denk dat we echt goed tempo hadden. Dus ik denk dat het team het geweldig heeft gedaan. Het was echt leuk om die jongens (Sainz en Norris, red.) op te jagen. Uiteindelijk was het gewoon te moeilijk om ze te passeren.'