Hamilton neemt de schuld op zich: 'Niet goed genoeg van mijn kant'

Lewis Hamilton ervaart geen droomstart bij Ferrari, ondanks de poleposition en zege bij de sprintrace in China. Ook in Japan weet de Brit tijdens de kwalificatie niet zoveel uit de bolide te halen als hij graag had gewild. De vierde plaats van zijn teamgenoot stemt de zevenvoudig wereldkampioen echter optimistisch.

De Brit steekt meteen de hand in eigen boezem. 'Niet goed genoeg van mijn kant', is zijn simpele conclusie na afloop van de kwalificatie op Suzuka. 'P8 is niet geweldig', moet Hamilton toegeven. Hij laat doorschemeren dat de kwalificatie op Suzuka niet een van zijn favorieten was. 'We rijden anders dan ik zou willen, maar iedereen zit in hetzelfde schuitje', realiseert hij zich dat hij niet de enige is.

De Ferrari-coureur uit lof richting zijn teamgenoot. 'Charles heeft het geweldig gedaan', aldus de man die meer dan honderd zeges op zijn naam heeft staan. Ferrari heeft tijdens de kwalificatie geëxperimenteerd met de afstellingen, zo blijkt uit de woorden van de coureur. 'We gingen verschillende kanten op met de set-up. Ik had veel onderstuur en kon het gewoon niet bijstellen', noemt hij een van de redenen dat hij niet het maximale uit de auto wist te halen.

Wijzigingen aan de auto de boosdoener

De Brit kwam werd nog kort gehinderd door de Williams van Carlos Sainz, maar uiteindelijk ligt de schuld bij Ferrari en hemzelf, erkent Hamilton. 'Het was een uitdagende zaterdag voor ons', vat hij het kort en bondig samen. 'We hebben voorafgaand aan de kwalificatie een aantal wijzigingen aan de auto aangebracht die helaas niet de verbeteringen opleverden waar we naar streefden', is achteraf vast te stellen door de coureur.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Aan het begin van de kwalificatie kon Hamilton nog wel vrij goed overweg met zijn bolide. 'De auto voelde in de eerdere fases beter in balans, maar in Q3 had ik last van aanzienlijk onderstuur', legt hij uit wat er gebeurde. 'Dat leidde tot een paar kleine foutjes die ons duur kwamen te staan', voegt hij eraan toe. 'Dit resultaat is geen goede weerspiegeling van het potentieel van de auto', benadrukt hij dan ook. Een bewering die kracht bij wordt gezet door de vierde plek van Leclerc.

Hamilton hoop op regen tijdens de race

Hamilton heeft de hoop zeker nog niet opgegeven en gaat morgen met hernieuwde motivatie van start in de Grand Prix. 'Er zijn prestaties te behalen en het team heeft achter de schermen ongelooflijk hard gewerkt', stelt de zevenvoudig wereldkampioen. Hij is erop gebrand om tijdens de race beter voor de dag te komen dan tijdens de kwalificatie. 'We zullen de data vannacht analyseren en er alles aan doen om sterker terug te komen in de race', uit Hamilton zijn voornemen.

Uiteraard is het Hamilton niet ontgaan dat er morgen regen wordt verwacht rond Suzuka. De zeer ervaren coureur zou daar niet mee zitten, sterker nog, hij hoopt er zelfs op. 'Ik hou echt van regen', geeft de man uit Stevenage aan. 'Ik hoop dus dat die morgen komt na zo'n kwalificatie', ziet Hamilton alvast zijn kans schoon voor een goed resultaat in een chaotische regenrace.