Hamilton denkt Red Bull nog wel bij te kunnen benen: 'Lastig maar niet onmogelijk'

Lewis Hamilton is er zeker van dat Mercedes het gat kan dichten naar Red Bull Racing. De zevenvoudig wereldkampioen kwam als tweede over de eindstreep en greep daardoor onverwachts goede punten voor de Duitse renstal. Na een minder goede start van het seizoen dan gehoopt, lijkt het nu iets beter te gaan met de W14. Wel kwam het volgens Hamilton erg onverwachts, meldt hij bij Motorsportweek.com.

Na een chaotische race in Australië bemachtigde de Mercedes-coureur zijn eerste podiumplek van het seizoen. Het ging al goed voor Hamilton vanaf de start, waar hij vanaf de derde startplaats mocht vertrekken. Na een aarzelende start van Verstappen konden beide Mercedessen de uiteindelijke racewinnaar inhalen, waardoor er even een Mercedes één-tweetje op het circuit reed.

Mercedes beleefde een onverwachts weekend

Uiteindelijk haalde Verstappen de twee Mercedessen weer in en reed hij gemakkelijk naar de winst. Hamilton overleefde ook de verschillende rode vlaggen en herstarts. Teamgenoot George Russell viel vroegtijdig uit door problemen met de auto, waarbij er opeens vlammen uit de motor kwamen. Ondanks het goede resultaat voor Hamilton was het dus niet volledig feest bij Mercedes afgelopen weekend.

'Alles was een beetje onverwachts', zegt de zevenvoudig wereldkampioen. 'Dat we tweede en derde werden met de kwalificatie, dat ik weer een podiumplek heb, dat is ook allemaal erg goed voor het team en geeft ons een enorme boost voor de toekomst.' Ook was het onverwachts dat Russell problemen met de auto had. 'De betrouwbaarheid van de auto was tot nu toe erg goed, dus het is zonde om te zien dat hij dan op deze manier uit moest vallen', zegt Hamilton.

Hamilton nog niet compleet comfortabel in de W14: 'Dat gaat nog even duren'

Wel zorgt de podiumplek van Hamilton voor een nieuwe zelfverzekerdheid bij de Duitse renstal. 'Ik denk dat we het gat met Red Bull kunnen gaan dichten', zegt de Britse coureur. 'Het is geweldig om te zien dat we, al was het maar voor eventjes, een Mercedes één-twee konden hebben.' Ook heeft Hamilton genoten van zijn duel met Fernando Alonso, die uiteindelijk als derde over de eindstreep kwam. 'Het was een vermakelijke race.'

Wel geeft Hamilton toe dat hij nog niet compleet comfortabel is met de W14. 'Er mist nog steeds een connectie', zegt de 38-jarige. 'Ik doe mijn best om op deze manier te rijden en ik ben bezig met het onderzoeken hoe ik de connectie kan krijgen, maar ik denk dat dat nog wel even gaat duren.' Verder ziet Hamilton ook in dat de auto nog tekort komt op sommige vlakken in vergelijking met Red Bull. 'Vooral op de lange rechte stukken komen we tekort, maar we geven nog niet op. Het seizoen is nog verre van klaar.'