Verstappen weerspreekt claim Russell: 'Geen reden om een halve seconde per ronde te winnen'

Max Verstappen weerspreekt de woorden van George Russell dat Red Bull Racing snelheid achterhoudt. De coureur van de Oostenrijkse renstal zegt dat het belangrijk was om de pace te managen, aangezien niemand een duidelijk beeld had van de duurzaamheid van de hards. Daarmee geeft Verstappen aan dat de auto wel sneller kan, maar dat dit simpelweg niet nodig is en niet zal leiden tot een ingreep van de FIA. De Nederlander zag dat voorzichtigheid hoe dan ook op zijn plaats was met alle chaos in de race.

Russell gaf eerder aan dat hij vermoedt dat Red Bull niet de volledige potentie van de RB19 benut uit angst voor een ingreep van de FIA. Verstappen wuift deze speculatie weg. 'We proberen gewoon ons best te doen met de ontwikkeling van de auto, maar het gaat ook om het managen van de snelheid', geeft de tweevoudig wereldkampioen aan inThe Chequered Flag-podcast. 'We wisten eigenlijk niet - ik denk dat niemand het echt wist - hoe lang die harde band mee zou gaan.'

'Dus het gaat er gewoon om dat we de auto over de streep krijgen, omdat we volgens mij iets meer snelheid hadden dan de andere', vervolgt Verstappen. Voor zijn fout in de één-na-laatste bocht had de Red Bull-coureur een voorsprong van elf seconden op Lewis Hamilton. Die marge probeerde Verstappen in de race te behouden. 'Er is geen reden om te proberen om een halve seconde per ronde te winnen en je banden te vernietigen. Er kan een safetycar komen of rode vlaggen, zoals we vandaag hadden. Dus ja, het is niet nodig om dat allemaal te riskeren.'

Verstappen: 'Ze wisten dat ze niet snel genoeg waren'

Verstappen moest wel werk verzetten om zijn eerste plek in de race te heroveren. De coureur kwam bij de eerste start niet goed van zijn lijn en zag beide Mercedessen aan hem voorbij gaan in de eerste ronde. 'We hadden gewoon geen goede start, we kozen niet de juiste procedure. Ik was ook behoorlijk voorzichtig in de eerste ronde. Ik wilde geen risico lopen om de auto te beschadigen en achter mij waren de anderen echt agressief. Ze wisten dat ze niet snel genoeg waren, dus de enige kans die ze hadden was in de eerste ronde en ze maakten daar gebruik van', aldus Verstappen.