Hamilton deelt prachtige anekdote: 'Ik was barman voor een minimumloon'

Al sinds 22-jarige leeftijd is de inmiddels zevenvoudige wereldkampioen Lewis Hamilton actief in de Formule 1. Toch moest ook de succesvolle Mercedes-coureur in zijn tienerjaren geloven aan de bijbaantjes. In gesprek met het Australische Fox Sports herinnert de nu 38-jarige Hamilton zich hoe hij voor zijn Formule 1-carrière nog actief was als barman.

Als Fox Sports-presentator Mark Howard de Brit vraagt of hij de kans heeft gehad om een lokale bar uit te proberen, reageert Hamilton ontkennend. 'Ik heb nooit heel veel met bars gehad', aldus Hamilton. De vraag doet Hamilton wel terugdenken aan een bijbaantje uit zijn jeugdjaren: 'Ik heb wel in een bar gewerkt ooit als barman, toen ik een jaar of zeventien was. Ik geloof dat ik iets van 3,50 Pond per uur kreeg of iets belachelijks als dat.'

Howard wijst er vervolgens lachend op dat de situatie sindsdien wel wat beter is geworden voor de recordkampioen. 'Ja, dat klopt', stemt Hamilton lachend in, alvorens hij begint aan een mooie anekdote uit zijn tijd als barman. 'Het was voor een minimumloon. Het was een goede ervaring, maar het beste deel was toen ik op mijn laatste dag ermee stopte en de bar schoon aan het maken was. Ik vroeg me af wat al die drankjes waren die ik iedereen had geserveerd. Dus ik probeerde alles. Mijn vader moest me komen ophalen en ik was echt ladderzat! Ik had van alles een beetje geprobeerd.'

Weinig tijd om de toerist uit te hangen

Hamilton, die al zestien keer het Albert Park Circuit opzocht, geeft aan dat het drukke Formule 1-schema hem weinig kansen biedt om zich echt te verdiepen in de cultuur van de landen die ze bezoeken. 'Je moet echt ver, ver vooruit plannen als je iets van het land wil kunnen zien. Anders boekt het team gewoon je dagschema vol en moet je de hele dag van de ene naar de andere plek gaan. Ik ben wel een keer naar de Gold Coast geweest, maar daar had ik maar twee dagen. Dus dit jaar was de eerste keer dat ik vier dagen had om echt rond te rijden, te fietsen, en ergens te stoppen voor een kop koffie.'

Terwijl Sebastian Vettel in 2021 nog in het nieuws kwam toen hij Zandvoort verkende, deed Hamilton hetzelfde in Australië: 'Ik ging naar de lokale supermarkt en heb gewoon wat boodschappen gedaan, gewoon om een beetje een idee te krijgen hoe de 'Aussies' leven en hoe ze hun weekenden doorbrengen. Het is absoluut een plek waar ik goed zou kunnen leven. Ik heb ervan genoten en ik houd van surfen en de gemeenschap daaromheen.'