Hamilton toont ergernis richting Mercedes: 'Hij had twee maanden voordeel'

Lewis Hamilton is in de wintertest in Bahrein druk bezig met de laatste voorbereidingen op zijn debuut bij Ferrari. De recordkampioen vertelt uitgebreid over zijn voorbereidingen en eerste kennismaking met het team, maar spreekt ook lichte ergernis uit naar zijn voormalige werkgever, Mercedes.

Coureurs als Nigel Mansell, Kimi Räikkönen, en Fernando Alonso wonnen bij hun debuut voor Ferrari. Als Hamilton hier ook in slaagt, zou die hem zijn 106e Grand Prix-zege opleveren. Voorlopig draait het vooral om leren. 'Het is goed om terug te zijn. Ongelofelijk dat het alweer de laatste testdag is', vertelt de Ferrari-coureur bij de FIA-persconferentie. 'Het is zo kort voor iedereen, maar deze dagen in de auto zijn echt cruciaal.'

'We doen gewoon zo goed mogelijk ons best, en proberen het pakket zo goed mogelijk te begrijpen', zo benadrukt Hamilton wat het belangrijkste aan de testdagen is. 'Ik leer ook meer over hoe het team wil werken, en we voeren kleine aanpassingen door om te zorgen dat we zo efficiënt mogelijk samenwerken.' Voor Hamilton zal er ook sprake zijn van een groot cultuurverschil tussen de werkwijze bij Ferrari en Mercedes.

Aanpassen aan Ferrari

Hamilton vertelt ook dat de verschillen tussen de bolides van beide teams groter zijn dan gedacht. 'De auto zit heel goed in elkaar. De auto werkt wel totaal anders qua karakteristieken, dus het is niet zo dat ik in een andere auto stapte, en dat het meteen hetzelfde voelde', vertelt Hamilton. 'Het was heel verfrissend om iets anders te hebben, en zo andere dingen te moeten leren om de auto te besturen. Het is anders hoe je de bochten benadert, en de motor heeft een ander geluid, een ander gevoel, en de rijdbaarheid is anders.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik heb al zolang met Mercedes-motoren gereden, en ze hadden zo'n geweldige power unit, dus het is goed om te zien dat Ferrari ook zo'n goede power unit heeft', aldus Hamilton, die achttien seizoenen op rij met Mercedes-aandrijving reed in de Formule 1. 'Ik heb veel tijd doorgebracht met engineers van de motorafdeling, om de processen met betrouwbaarheid en vermogen te begrijpen, maar tot nu toe is het heel goed verlopen.'

Hamilton is vooral blij dat hij nu richting de Grands Prix kan toewerken. 'Ik ben nog altijd geen fan van testen, maar ik heb wel genoten van de testdagen dit jaar. Ik ben ook erg dankbaar voor de TPC-testen die ik gehad heb', zo verwijst hij naar het Testing of Previous Cars-programma. 'Als ik alleen deze anderhalve dag had gehad, zou ik niet in zo'n goede positie verkeren als ik nu ben, met hoe comfortabel ik me in de auto voel. Er valt nog wel werk te verzetten, maar ik kijk er vooral naar uit om te gaan racen.'

Mercedes werkt niet mee

Ferrari mag nog meer verwachten van haar recordkampioen, al heeft het Italiaanse team wel al veel gedaan om Hamilton comfortabel te laten voelen. 'Er zit nog veel meer in het vat, maar gelukkig heb ik al in de 2023-auto kunnen rijden, waardoor ik beter kan oordelen waar het team progressie heeft geboekt.' In 2023 was Ferrari-coureur Carlos Sainz nog de enige coureur, die de dominantie van Red Bull Racing wist te doorbreken.

Hamilton baalt wel dat Mercedes hem geen toestemming gaf om na de laatste race al in Abu Dhabi te testen voor Ferrari. 'Ik kon de test aan het einde van het seizoen niet doen, dus ik begon vrij laat met mijn voorbereiding. Sebastian (Vettel, red.) begon al in november, dus hij had twee maanden voordeel', zo toont Hamilton toch enige ergernis richting Mercedes. 'Voor mij is het puur deze maand geweest, dus we hebben deze weken veel moeten doen.'

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV.