Frankrijk ziet keizer Verstappen van voetstuk vallen: 'Heel agressief en zelfs onbeschoft'

De toonaangevende Franse krant L'Équipe heeft cijfers uitgedeeld aan de coureurs voor hun optreden in de Grand Prix van Hongarije, en daarbij werd Max Verstappen niet gespaard. De Nederlander ontving een 3 voor zijn gefrustreerde weekendoptreden, en bij de toelichting werd de wereldkampioen met de grond gelijkgemaakt.

Verstappen kende een incidentrijke race, waarbij hij al bij de start naast de baan terechtkwam. De wedstrijdleiding riep Verstappen, tot onvrede van de coureur zelf, op om de tweede plek weer in te leveren. Verstappen voldeed schoorvoetend aan dat verzoek, waarna de frustraties alleen maar verder opliepen in een race waarbij de strategie niet goed uitpakte, de snelheid van de RB20 tegenviel, en Verstappen ook nog oud-titelrivaal Lewis Hamilton tegenkwam.

Langste droogte sinds 2021

'Hij is net een keizer als de auto hem in staat stelt om de concurrentie zijn hielen te laten zien, maar de Nederlander is nog net zo ongecontroleerd als toen hij in de Formule 1 debuteerde, als hij onder druk gezet wordt', luidt de uitleg bij de zware onvoldoende van Verstappen. L'Équipe voegt daaraan toe dat Verstappen sinds 2021 niet meer drie races lang zonder overwinning bleef, waarna hij in de slotrace van dat seizoen toesloeg met de winst en de wereldtitel. Na Verstappens laatste overwinning in Spanje wonnen George Russell, Lewis Hamilton, en Oscar Piastri, al heeft concurrent Lando Norris al zeven races op rij niet gewonnen.

Verstappen krijgt echter nog meer kritiek bij de uitleg van zijn 3. 'Hij is heel agressief en zelfs onbeschoft in zijn communicatie met zijn engineer, en de Red Bull-coureur, die al schuldig bevonden werd aan een botsing met Lando Norris in Oostenrijk, ging nu weer de fout in met het duel met Lewis Hamilton, die hij vol raakte na zijn wielen te laten blokkeren, omdat hij te optimistisch was bij het remmen', oordeelt de Franse krant. 'Het is een wonder dat zijn auto daarna niet kapot was, en daardoor kon hij nog vijfde worden tussen beide Ferrari's. Na de race werd hij opgetrommeld door de wedstrijdleiding vanwege het incident, maar Verstappen ontsnapte aan een straf.'

Alpine pijnlijk

Waar het commentaar op Verstappen niet mals was, waren de Fransen nog harder voor Alpine. Het Franse team ontving een 1, na de tweede wanvertoning op rij. 'Na vier keer op rij punten gescoord te hebben, pakte Alpine net als in Silverstone geen punten. In de steek gelaten door de hydrauliek van de auto, was Pierre Gasly de enige uitvaller. 'We maakten te veel fouten, te veel verkeerde inschattingen, dus we moeten sterker terugkomen', aldus Gasly. Het verhaal van Ocon was niet veel positiever: 'Er viel deze race niets te winnen. We hadden het beter kunnen opgeven om de auto te sparen', zo citeert de Franse krant het verhaal van Esteban Ocon, die achttiende werd.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De enige andere coureurs die cijfers kregen waren Piastri en Hamilton. Piastri kreeg een 8 voor zijn optreden, en wordt geprezen vanwege zijn goede start. De Franse krant haalt aan dat Piastri in 2022 de Alpine-deur achter zich dichttrok; een keuze die goed heeft uitgepakt. Hamilton ontving een 7. 'Twee keer vocht hij met Verstappen om de derde plek. De Mercedes-coureur duwde zijn oude vriend steeds in de fout. In de 24e ronde dwong hij hem om wijd te gaan, en in de 63e ronde dwong hij hem tot een kamikaze-actie bij het remmen. Zonder twijfel de mooiste manier voor hem om zijn 200e podium te pakken.'