F1 Live 17:00u | Tweede vrije training Grand Prix van Hongarije 2024

Na een welverdiende rustweek na een zwaar drieluik begint het Formule 1-circus in Hongarije aan het voorlaatste Grand Prix-weekend voor de zomerstop. Max Verstappen was in de voorbije twee edities redelijk overtuigend de sterkste op de Hungaroring, maar dit seizoen zou de Red Bull Racing-coureur wel eens een zware dobber kunnen hebben aan de McLaren-coureurs en wellicht kunnen ook Mercedes en Ferrari zich in de strijd vooraan mengen. Na de eerste sessie lijkt dat zomaar eens te kunnen kloppen, want Carlos Sainz wist zijn Ferrari-bolide redelijk overtuigend bovenaan de tijdenlijst te zetten.

Nu de eerste zestig trainingsminuten van het weekend erop zitten, staat het Formule 1-veld nog één belangrijke afspraak op de vrijdag te wachten. Om 17:00 uur Nederlandse tijd zullen de lichten aan het einde van de pitstraat weer op groen springen voor de tweede oefensessie van de dag. Dan maakt ook Nico Hülkenberg weer zijn opwachting in de tweede Haas-bolide, die hij in VT1 moest afstaan aan Oliver Bearman, die het plekje van de Duitser bij het Amerikaanse team volgend jaar in gaat nemen.

Verstappen staat voor 'cruciaal' weekend in Hongarije

De afgelopen races verliepen voor Verstappen niet naar wens. In Oostenrijk reed de Nederlander weliswaar het overgrote deel van de race aan de leiding, maar na een incident met McLaren-coureur Lando Norris in de slotfase van de Grand Prix viel de regerend wereldkampioen terug naar P5. Ook in Groot-Brittannië moest Verstappen de zege aan een concurrent laten. Na een moeizame openingsfase kwam de 26-jarige Limburger echter nog wel sterk opzetten, maar hij kwam uiteindelijk een paar ronden tekort om nog serieus aanspraak te kunnen maken op de overwinning.

Tekst gaat na de afbeelding verder.

Hoewel de pace van Red Bull zeker niet dramatisch is, was het volgens Verstappen wel noodzakelijk dat zijn team snel met updates zou komen, om niet te ver achterop te raken bij voornamelijk McLaren. Zijn gebeden zijn verhoord, want in Hongarije krijgt Verstappen de beschikking over 'het grootste upgradepakket' in meerdere races tijd. De drievoudig wereldkampioen heeft zijn hoop gevestigd op dit pakket, hij spreekt zelfs van een 'cruciaal weekend'.

McLaren en Mercedes opnieuw grootste uitdagers?

Volgens meerdere kenners beschikt Red Bull niet langer over de beste auto van het veld, deze is nu in handen van McLaren. Het valt dan ook te verwachten dat Verstappen opnieuw rekening moet houden met de coureurs van het team dat gevestigd is in Woking. Na zeges in Oostenrijk en Groot-Brittannië lijkt ook Mercedes zich definitief weer in de strijd vooraan te hebben gemeld, al wilde Toto Wolff daar in de aanloop naar dit weekend echter niets van weten. De Mercedes-teambaas heeft geen al te hoge verwachtingen van het Hongaarse Grand Prix-weekend.

Ferrari is de laatste races duidelijk afgehaakt in de strijd om de topposities. Carlos Sainz stelde zelfs dat het Italiaanse team twee of drie maanden aan ontwikkeling heeft verloren. De renstal neemt echter een evolutie van de nieuwe vloer mee naar Hongarije en teambaas Frédéric Vasseur heeft er alle vertrouwen in dat Sainz en Charles Leclerc met dit pakket weer vooraan mee kunnen doen. Het belooft opnieuw een spannend weekend te worden.

Sainz troeft Verstappen af in eerste vrije training

In de afgelopen wedstrijden speelde Ferrari voornamelijk een bijrol, maar onder bijzonder warme omstandigheden zat het Italiaanse team er vrijdagmiddag meteen goed bij. Sainz bracht met een 1:18,713 een sterke tijd op de klokken, een tijd waar Verstappen iets later in de sessie niet aan zou komen. De Nederlander kwam met een tweede plaats op ruim twee tienden van zijn voormalige teamgenoot echter wel prima uit de startblokken. Charles Leclerc bevestigde met de derde plek het sterke begin van Ferrari.

Achter de top drie was ook Mercedes, met name in de persoon van George Russell, niet ver weg. De winnaar van de meest recente Grand Prix van Oostenrijk eindigde ondanks meerdere 'verkeersincidenten' op de vierde plaats, terwijl McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri met respectievelijk de zesde en de zevende plaats ook niet ver weg waren. Sergio Pérez zal nog wel een stapje voorwaarts willen zetten, de Mexicaan maakte in het eerste uur nog weinig indruk en besloot de eerste sessie net buiten de top tien op de elfde plaats.