F1 Live 15:00u | Kwalificatie Grand Prix van Singapore 2024

De F1-teams hebben de eerste oefensessies van het Grand Prix-weekend er alweer op zitten en beginnen zaterdag aan de tweede dag van het raceweekend op het Marina Bay Street Circuit. Dan staan eerst de derde en laatste vrije training, en later de kwalificatie op het programma. Max Verstappen kende geen fijne vrijdag en hoopt dat hij samen met zijn team nog wat grip kan vinden richting de kwalificatie. Dat zal ook nodig zijn, want titelrivaal Lando Norris had juist een uitstekende vrijdag. Tijdens VT3 trok de Brit die lijn door, terwijl ook Verstappen een sprong voorwaarts maakte. De kwalificatie is live volgen via het liveblog van F1Maximaal.nl.

Net als op vrijdag zal de eerste sessie van de dag om 11:30 uur Nederlandse tijd van start gaan. Het licht aan het einde van de pitstraat zal dan op groen springen ten teken dat de derde en laatste vrije training van het raceweekend in Singapore begonnen is. Die sessie zal voor Red Bull Racing en Mercedes zeer welkom zijn, want beide teams hadden het lastig op vrijdag. Het is voor Verstappen te hopen dat zijn feedback op zaterdag tot het gewenste, of op zijn minst tot een beter gevoel zal leiden, met het oog op de kwalificatie, die om 15:00 uur Nederlandse tijd op de planning staat.

Red Bull en Mercedes moeten aan de bak

Ondanks alle positieve en hoopgevende berichten vanuit het Red Bull-kamp was daar vrijdag op het Marina Bay Street Circuit weinig van terug te zien. Verstappen stelde voorafgaand aan het weekend al wel dat er niet op rekende dat Red Bull in Singapore één van zijn beste races zou afwerken, maar met de resultaten en het tempo in VT2 zal de kampioensformatie vermoedelijk ook geen rekening hebben gehouden.

Tekst gaat na de afbeelding verder.

Verstappen klaagde over een gebrek aan grip en had het zowel op de zachte op als op de harde band moeilijk. De Nederlander sloot de openingsdag in Singapore af een tegenvallende vijftiende plaats, terwijl ook teamgenoot Sergio Pérez niet in het stuk voorkwam. De Mexicaan werd weliswaar achtste en was daarmee opnieuw veel sneller dan zijn teamgenoot, maar met een gat van bijna negen tienden naar snelste man Norris was het verschil aanzienlijk te noemen.

Ook bij Mercedes moet er nog wat gebeuren. Vooral Lewis Hamilton was na afloop van de eerste oefensessies bijzonder ontevreden. De zevenvoudig wereldkampioen stelde dat het zelfs een behoorlijke opgave zal worden om op zaterdag in de kwalificatie tot Q3 te reiken. Andrew Shovlin, de Trackside Engineering Director van Mercedes, sprak zelfs van één van de lastigste vrijdagen van het jaar en leek vooral naar de teams vlak achter de Duitse renstal te kijken, in plaats van vooruit.

Kan Norris nu wel profiteren?

Norris maakte vrijdag een ijzersterke indruk in zowel de korte als de lange runs. Samen met Ferrari-coureur Charles Leclerc steeg de Brit met kop en schouders boven de rest van het veld uit en dat biedt perspectief. Dan moet de McLaren-kopman echter niet in de fout gaan, zoals hij een week geleden in Azerbeidzjan wel deed. Weet de tweevoudig racewinnaar zijn hoofd in het warme Singapore tijdens de kwalificatie nu wel koel te houden, dan maakt hij een goede kans op de poleposition en daarmee een goede uitgangspositie voor de race op zondag, ook met het oog op het kampioenschap.

Norris maakt gehakt van concurrentie

Waar na de vrijdag nog werd gerekend op een spannende strijd om de poleposition tussen Norris en Charles Leclerc, lijkt het na VT3 vooral een onemanshow te worden. Op Norris stond in de laatste oefensessie geen maat en de Britse McLaren-coureur wist als enige de 1:30-grens te slechten. George Russell wist nog het dichtst in de buurt van zijn landgenoot te blijven, maar moest desondanks bijna een halve seconde toegeven.

De mannen van Ferrari stelden teleur, zowel Leclerc als Carlos Sainz kwam er in de kwalificatiesimulatie niet aan te pas. Het duo bleef op P5 en P6 steken en was flink langzamer dan Norris. Ook Verstappen (P4) was sneller dan de Ferrari-rijders. Bij de Red Bull-coureur ging het zaterdagmiddag, na een moeizame vrijdag, al een stuk beter, maar ook hij moest toezien dat Norris bijna negen tienden rapper was. Verstappen zal richting de kwalificatie nog flink wat moeten vinden als hij de strijd met zijn titelrivaal aan wil gaan.