Doohan blij dat hij in Abu Dhabi al kennis kan maken met 'nieuw territorium': 'Dat scheelt zeker'

Jack Doohan kreeg afgelopen zondag ineens te horen dat hij zou racen in Abu Dhabi. De Australiër wist sinds augustus al dat hij zijn debuut zou maken in de koningsklasse van de autosport, alleen had hij niet verwacht dat het zo snel zou komen. De coureur vervangt Esteban Ocon, die zijn tijdperk bij Alpine één race eerder ziet eindigen dan gepland. Doohan heeft de zenuwen nog in bedwang, maar is wel benieuwd naar het 'nieuwe territorium'.

Alpine maakte flinke stappen in de tweede seizoenshelft, aangezien ze regelmatig in de punten zijn gefinisht. Doohan voelt een lichte spanning, maar is vooral heel blij. 'Ik kwam er op hetzelfde moment achter als jullie, dat ik ging rijden. Ik zou sowieso de eerste vrije training hier doen, dus nu komt de rest erbij, dus dat is nieuw', legt Doohan uit tegenover onder meer F1Maximaal.nl. 'Ik ben eigenlijk gewoon heel blij.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik was voor alleen de eerste vrije training zenuwachtiger geweest, want ik weet nu dat ik het hele weekend heb. Dan kan je er rustiger inkomen', vervolgt de coureur. 'Ik heb er echt van genoten om me voor te bereiden deze week, wetende dat ik dit weekend ga rijden, dus ik heb er super veel zin in', stelt de zoon van racelegende Mick Doohan.

Doohan benadrukt dat deze race het veel makkelijker gaat maken voor volgend seizoen. Daardoor zal zijn eerste race van 2025 voor minder vlinders in de buik zorgen. Hij heeft alles dan al een keer gezien, dus dat gaat een verschil maken volgens de Australiër. 'Ook al weet ik al sinds augustus dat ik volgend jaar ga rijden, na dit seizoen zou ik dan nog een flinke periode moeten wachten voordat ik mijn eerste race had gehad', legt de Alpine-coureur uit.

Doohan kon zich korter voorbereiden

'Nu had ik maar drie of vier dagen om daar mee bezig te zijn. Dus nu maak ik dit weekend al mijn debuut, en dat is een geweldige kans om alles een keertje mee te maken', legt Doohan uit. 'Rondjes naar de grid bijvoorbeeld, rijdersparade. Dat is allemaal nieuw territorium voor mij. Het is echt fijn dat ik daar allemaal al kennis mee kan maken dit weekend, ook met het oog op volgend jaar.'

Alpine geeft Doohan dus de kans, en dat is ook niet gek, want hij heeft veel ervaring met het rijden van Formule 1-auto's. Hij is al drie jaar testcoureur bij het team en weet dus hoe de vork in de steel zit bij de Franse renstal. Hij is klaar om te laten zien wat hij kan. 'Ik heb veel getest, dat natuurlijk wel. Dan heb je alleen niet negentien andere auto's om je heen', stelt Doohan. 'Het team heeft me goed voorbereid, dus ik heb er vertrouwen in dat het goed gaat komen.'