De Vries verwacht beter F1-weekend in Saoedi-Arabië: 'Bahrein was sterke uitzondering'

Nyck de Vries verwacht dat AlphaTauri en hij een beter weekend tegemoet gaan in Saoedi-Arabië. De Nederlander kende een lastig debuut in de Formule 1 in Bahrein, waar de AT04 in de achterste regionen van het veld reed. Het pakket van het Italiaanse team moet volgens De Vries beter zijn voor het Jeddah Street Circuit vergeleken met de 'uitzondering' die Bahrein was.

'Ik denk dat het niet te verbergen is dat we qua prestaties niet precies zijn waar we willen zijn', opent de 28-jarige in een persbericht van zijn team. Er is naar eigen zeggen nog veel werk aan de winkel. 'We hebben het gevoel dat we het gat nog meer moeten dichten in bochten op lage snelheid en Bahrein heeft er veel, dus we hopen dat Saoedi-Arabië iets beter bij ons pakket past.'

Waarom AlphaTauri er beter voorstaat in Jeddah

Toch staat het volgens De Vries nog niet vast dat AlphaTauri een grote verbetering doormaakt in Saoedi-Arabië. 'Uiteindelijk is het middenveld zo extreem krap en wordt vechten voor punten een zware strijd, omdat je minimaal vier topteams vooraan hebt staan ​​die al acht posities innemen. Het wordt een uitdaging, maar we moeten ervoor zorgen dat we niets onbenut laten, zodat we kunnen profiteren van potentiële kansen.'

Waarom De Vries anderzijds wel denkt dat Jeddah beter is dan Sakhir, heeft volgens hem te maken met de banden. 'Bandenslijtage was een belangrijke factor in de eerste race, maar ik denk dat Bahrein een sterke uitzondering is als het om slijtage gaat. Het asfalt is waarschijnlijk het oudste van de kalender, dus ik heb er alle vertrouwen in dat het in Saoedi-Arabië een ander verhaal zal zijn, maar we moeten afwachten of dat in ons voordeel werkt.'

Ook positiviteit van De Vries over Bahrein

De Vries is daarentegen niet helemaal negatief over zijn weekend in Bahrein. 'Ik denk dat we positief verrast waren door onze raceprestaties in Bahrein. We zaten duidelijk in de mix, maar nogmaals, dat is maar één weekend. Ik denk dat we meer races moeten doen om een ​​groter beeld te krijgen voordat we conclusies kunnen trekken. Een dag testen voor Pirelli in Sakhir na de Grand Prix was nuttig. Alle kilometers zijn zeer welkom, zeker in deze tijd van het jaar.'

Over het algemeen blikt de Nederlandse AlphaTauri-coureur met een positief gevoel terug op Bahrein. 'Sommige delen van mijn eerste volledige F1-weekend waren wat drukker dan ik gewend was, maar eerlijk gezegd was het allemaal goed georganiseerd en beheerd. Uiteindelijk werken ze in elke professionele raceserie redelijk op dezelfde manier. Uiteraard is de Formule 1 een veel groter platform, maar wat betreft het weekend zelf waren er geen grote verrassingen. Natuurlijk is er wat meer mediawerk en andere activiteiten, maar uiteindelijk is wat er op het circuit gebeurt nog steeds het belangrijkste.'