Crisis bij Mercedes overdreven: 'Misschien omdat Lewis zich er niet goed mee voelde'

Ernest Knoors denkt dat Mercedes zichzelf de crisis vooral heeft aangepraat, en dat de situatie voor het team niet zo erg is als men deed vermoeden. De voormalig engineer denkt dat met name Toto Wolff en Lewis Hamilton zichzelf daaraan schuldig hebben gemaakt, waarbij dat in zijn ogen mogelijk te maken heeft met het mindere gevoel dat de Britse coureur in de auto heeft. Het team zou zich volgens de analist drukker moeten maken om de betrouwbaarheidsproblemen.

Knoors begrijpt in gesprek met Motorsport.com ook dat dit nog niet het niveau is dat Mercedes nastreeft, maar dat het wel veel erger gemaakt wordt dan het daadwerkelijk is door de betrokkenen binnen het team. 'Natuurlijk is dit nog niet wat ze willen. Mercedes dacht natuurlijk: 'Wij willen dit jaar weer om het kampioenschap vechten.' Hamilton wil binnen dat team natuurlijk altijd voor Russell zitten, dat zijn van die zaken die niet op zijn plek vallen.'

De voormalig engineer denkt dan ook dat de crisis door Mercedes zichzelf wordt aangepraat, waar volgens hem vooral de zevenvoudig wereldkampioen een grote rol in speelt. 'Ik denk dat daarom vanuit Hamilton ook werd gezegd: 'We zijn in crisis.' Ik vond dat altijd een beetje overdreven. Hij zei dat na Bahrein en ja, Bahrein was slecht... maar in Saudi-Arabië en zeker in deze race zag je wel dat de Mercedes nog niet op het niveau van Red Bull zit, maar wel goed is.'

Betrouwbaarheidsproblemen grotere zorg

Knoors denkt dat de Duitsers zich vooral druk moeten maken om andere dingen, want het uitvallen van Russell is zorgwekkender in zijn ogen dan de tekortkoming in snelheid. 'Het is dan wel weer zorgelijk dat Russell uitvalt met betrouwbaarheidsproblemen. Dat was natuurlijk een sterk punt van ze afgelopen seizoen. Ze hadden amper technische uitval, tot helemaal aan het einde een keer met Lewis. Nu hebben ze toch iets dat stukgaat.'

'Dat is misschien toch meer een zorg dan die pace, waarvan ze zeiden dat ze die zouden missen', zo stelt de analist, die denkt dat Wolff en Hamilton de situatie verergerd hebben. Het zou hem niet verbazen als dat vooral met het gevoel van de Brit in de auto te maken zou hebben. 'Ik vind eigenlijk dat de crisis een beetje door Wolff en Hamilton werd overdreven. Het lag er misschien meer aan dat Hamilton zich niet goed voelde, dan dat die auto daadwerkelijk echt slecht was.'

Ups en downs voor Mercedes

Knoors denkt dan ook niet dat de prestaties in Melbourne eenmalig zijn voor de renstal. 'Nee, ik denk dat Mercedes zijn ups en downs zal hebben, maar dat geldt ook voor Aston Martin. Red Bull is naar mijn mening stabieler. Ferrari zal ook z'n ups en downs hebben. Het ligt er natuurlijk ook aan hoe je concept en banden bij een bepaalde baan passen. Ik denk dat Hamilton en Mercedes in het algemeen gewoon het tweede of derde zullen zijn. Je mag hopen dat wanneer ze een ander concept of verdere ontwikkeling brengen, ze het gat naar Red Bull verder gaan dichten.'