Yuki Tsunoda had gehoopt de overstap te maken naar Red Bull Racing, maar zal dit jaar toch nog een jaar moeten volmaken bij zusterteam Racing Bulls. De Japanner wordt gesponsord door Honda, die nu aangeven dat ze niet veel voor de coureur kunnen doen. Tsunoda kan namelijk niet altijd op Honda blijven vertrouwen, zegt de president van Honda Racing Corporation.
De Japanse Yuki Tsunoda begon in 2021 zijn Formule 1 carrière voor het team van AlphaTauri, wat tegenwoordig bekend staat als Racing Bulls. Hoewel hij meteen al snelheid liet zien, had hij in zijn rookie-seizoen veel crashes. De coureur wist zich daarna wel flink te verbeteren. Na het vertrek van Pierre Gasly wist hij zijn teamgenoten vaak te verslaan. Echter, Red Bull had meer vertrouwen in Liam Lawson en promoveerde hem naar Red Bull. Tsunoda zal zichzelf dus opnieuw moeten bewijzen bij het zusterteam, dit keer tegen jong talent Isack Hadjar.
Op eigen benen
Echter, de vraag gaat al langer rond of Tsunoda wel bij het Red Bull-team zal blijven. De Japanner wordt gesponsord door Honda. Hoewel Honda eerder de motor leverde voor Red Bull, gaan ze nu juist de samenwerking aan met Aston Martin. Het klinkt dan ook logisch dat Tsunoda zijn sponsor naar Aston Martin zou volgen. Echter, Honda Racing Corporation-president Koji Watanabe geeft aan dat dit niet het geval hoeft te zijn. 'Tsunoda heeft een sponsorovereenkomst met ons. Hij staat in feite dus op eigen benen, maar we steunen hem als sponsor', legt Watanabe uit tegen Motorsport.com.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Honda sponsort meerdere Japanse coureurs in verschillende klassen van de motorsport, maar wil toch vooral dat de coureurs zelfstandig blijven. Ze zullen zelf moeten bepalen naar welk team ze gaan. 'Coureurs kunnen niet eeuwig op Honda blijven vertrouwen', aldus Watanabe. 'Iemand van Tsunoda's niveau moet zelf kunnen nadenken.' Een tweevoudig Indy 500-winnaar en adviseur van Honda is het hier mee eens. 'Hij heeft al zo ver geschopt, dus er is geen enkele noodzaak meer dat Honda zich bemoeit met zijn onderhandelingen', zegt Takuma Sato. Hij heeft vertrouwen in de talenten van Tsunoda.
Wederzijds respect
Watanabe bevestigt dan ook dat het belangrijk is dat Tsunoda zijn eigen stoeltje regelt. 'Hij zit nu in zijn vijfde jaar', legt de president uit. 'Hij heeft de kwaliteiten en hij begrijpt de wereld van de Formule 1 goed. Er is niet veel wat we voor hem kunnen doen.' Watanabe denkt dat Tsunoda zich vooral moet focussen op zijn eigen team. 'Hij moet zijn ondersteunende team versterken, waaronder zijn manager, en het stoeltje veiligstellen. Hij is tenslotte een professional.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Hiermee lijkt het er dus op dat een overstap naar Aston Martin niet gegarandeerd is voor Tsunoda en dat hij en zijn team toch zelf op zoek moeten naar een nieuw stoeltje. Als Tsunoda door een eventueel nieuw team geen samenwerking meer met Honda kan hebben, dan accepteert Honda dat. 'Als de omstandigheden het toelaten, willen we natuurlijk samen blijven werken met Tsunoda', zegt Tetsuhiro Kuwata, het hoofd van de autosportdivisie van Honda. 'Maar dat is niet alleen aan ons. Het hangt af van meerdere factoren. We willen hoe dan ook zijn carrière niet in de weg zitten. Hij is een professional en wederzijds respect is het belangrijkst.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties