Coulthard verwachtte een herhaling van 2021: 'Verstappen en Hamilton zullen samenkomen'

Oud-Formule 1-coureur David Coulthard verwachtte tijdens de Grand Prix in Austin dat we een herhaling zouden zien van 2021. Op het Circuit of The Americas was er weer het gevecht tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen, dat we vorig jaar ook veelal zagen. Echter ging het toen nog wel eens mis, zoals op Silverstone. Coulthard dacht dat dat in de Verenigde Staten opnieuw zou gebeuren.

'Ik keek naar hoe de race zich ontvouwde en ik dacht: ze gaan samenkomen, ze zullen samenkomen. Want dat hebben ze vorig jaar zo vaak gedaan', begint de Schot bij Channel 4. 'Maar Lewis is de maatstaf, hij is een gevestigd meervoudig kampioen. Max voegt nu gewoon toe aan zijn kampioenschap.'

De zevenvoudig wereldkampioen hoopte in Austin de eerste overwinning voor zowel hem als Mercedes te pakken. 'Het leek alsof alle Mercedes-supporters en de Hamilton-supporters droomden dat hij een foutloze race zou rijden', zo vervolgt Coulthard. Echter bleek de droom niet al te lang te duren. 'Want de Verstappen-factor kwam weer in het spel. Een onkarakteristieke langzame pitstop die zal worden herzien en begrepen, en dan maakt Max het verschil.'

'Hamilton vocht als een gek weer terug'

Het lukte Verstappen om Leclerc te passeren en richting Hamilton te rijden. 'Hij kon de snelheid van zijn auto benutten en kwam daarna weer wiel-aan-wiel met Lewis', vertelt Coulthard. Hij vond het erg mooi om het gevecht tussen de twee meervoudig wereldkampioenen weer te zien. 'Hoe fantastisch was het om deze twee geweldige coureurs door de bochten te zien vechten en Lewis die niet opgeeft toen Max aan het einde van het rechte stuk voorbij kwam.'

'Hij vocht als een gek weer terug', vertelt Coulthard onder de indruk. Toch wist Hamilton niet te winnen van Verstappen. 'Uiteindelijk gingen de banden kapot en het racetempo is gewoon niet zo sterk als dat van Red Bull Racing', legt de 51-jarige uit. 'Ik denk dat het seizoen hier echt samenkwam, is het niet? Oké, misschien was Ferrari niet zo sterk als we hadden verwacht in de race, maar Mercedes heeft een stap voorwaarts gezet en dat maakt ons klaar voor de laatste drie Grands Prix', eindigt de meervoudig racewinnaar.