Chandhok deelt voorspelling voor het kampioenschap: 'Ik denk dat hij de favoriet is'

Het 2024-seizoen pakt volledig anders uit dan van te voren werd verwacht. Aan de start van het seizoen leek het kampioenschap al te zijn uitgemaakt en zou net als vorig jaar Max Verstappen onverslaanbaar blijken in de Red Bull Racing-auto. Toch blijkt niets minder waar en leidt McLaren inmiddels zelfs het constructeurskampioenschap. Voormalig F1-coureur Karun Chandhok deelt zijn verwachtingen voor het einde van het seizoen.

Het is inmiddels een hele tijd geleden dat Verstappen er met de overwinning vandoor ging. De laatste keer dat de Limburger een race naar zijn hand wist te zetten was in Barcelona. Daarna lukte het nog maar twee keer om een podiumplaats te bemachtigen. In Engeland en in Nederland werd de regerend wereldkampioen tweede. In Singapore wist Verstappen tijdens de eerste twee vrije trainingen zich ook niet bij de top drie te voegen. Volgens Chandhok is het wel goed voor de sport dat Verstappen niet meer oppermachtig blijkt. 'Natuurlijk is het goed, we willen competitie zien', vertelt hij tegenover het Indiase Wio News.

Chandhok's voorspellingen 

De Indiase ex-coureur is wel te spreken over de onverwachte wending die het 2024-seizoen heeft genomen. 'Ik bedoel het helemaal niet persoonlijk tegenover Verstappen, maar (als racefans, red.) willen we een competitie zien en we willen ook andere coureurs zien winnen', maakt hij duidelijk. 'Aan de start van het jaar was dat niet het geval. We vreesden allemaal dat Verstappen weer alles ging winnen.'

Tijdens de Grand Prix van Miami maakte het team van McLaren haar opwachting. In de daarop volgende races bleek het papaja-team een serieuze concurrent te zijn voor Red Bull. Sinds de race in Azerbeidzjan, die werd gewonnen door McLaren-coureur Oscar Piastri, leidt het team uit Woking het constructeurskampioenschap. Red Bull staat momenteel op een tweede plaats met een achterstand van twintig punten.

'McLaren heeft fantastisch werk neergezet', zegt Chandhok. 'Ik denk wel dat het moeilijk voor hen gaat zijn om het rijderskampioenschap te winnen. Verstappen is nog altijd een coureur van topkwaliteit. Hij is zeker niet vergeten hoe hij moet rijden. Maar met de auto lijkt het team van Red Bull het spoor een beetje bijster te zijn.'

Op de vraag of moeilijkheden bij het team van Red Bull hem verbazen, geeft Chandhok geen direct antwoord. 'Motorsport is een cyclus. Je hebt teams die omhoog en omlaag gaan. Dat is gewoon hoe het gaat. We zullen zien, het zal alleen maar duidelijker worden', voorspelt hij. Een daadwerkelijke voorspelling voor het einde van het seizoen wil de Indiër wel geven. 'Het lijkt erop dat het constructeurskampioenschap naar McLaren gaat. Maar als het om de rijderstitel gaat, denk ik dat Verstappen nog altijd de favoriet is.'