Buxton had geen twijfel over carrièrekansen Verstappen: 'Hij heeft de Formule 1 veranderd'

Will Buxton is niet verrast dat Max Verstappen de Formule 1 heeft weten te bereiken. Zelf was de Formule 1-journalist in 2014 als gastcoureur op de grid, toen Verstappen verscheen in de Ferrari's Florida Winter Series. Daar wist de Nederlander op 16-jarige leeftijd zijn eerste autosportzege te boeken. Op dat moment zag Buxton al dat Verstappen nog veel meer te bieden had.

'Er bestond nooit enige twijfel dat Verstappen de carrière zou krijgen die hij nu heeft', begint Buxton in gesprek met Formule1.nl, nadat hij Verstappen voor het eerst zag winnen in Florida. Volgens hem was het vanaf het begin al duidelijk dat de Red Bull-coureur een game changer zou zijn. 'Hij heeft de hele Formule 1 veranderd, net als de manier waarop we naar de Formule 1 kijken.'

'Verstappen reed als een echte karter'

Terugkijkend naar de Ferrari Florida Winter Series, weet Buxton nog hoe het eraan toeging bij de Limburger. 'Verstappen ging niet alleen eerder op het gas en nam meer snelheid mee de bochten in, waarvan de rest niet wist hoe hij het deed, maar reed ook nog echt als een karter. Hij slipstreamde mensen bijvoorbeeld door echt vol op de achtervleugel te zitten.'

'Je zag toen zelfs al wat later in de Formule 1 'de Verstappen-verdediging' werd genoemd', gaat Buxton verder. 'Hij reed niet op de racelijn, maar in het midden, zodat hij voor een bocht minder afstand hoefde af te leggen om snel de binnen- of buitenkant af te dekken. Als hij nou over de baan liep te slingeren, oké. Maar hij kon de deur telkens snel dichtgooien. Voor Verstappen, die net uit de karts kwam, was dat heel normaal, maar de Formule 3-jongens in de Florida Winter Series waren dat niet gewend.'