Brown blijft op zijn hoede: 'Dat heb je als Verstappen zich in de strijd mengt'

McLaren maakte grote indruk met hun start aan het seizoen van 2025. De Britse renstal beschikt op het moment over de snelste auto, waardoor de verwachtingen van het team ook hoog zijn. Norris won de eerste race van het jaar in Australië, en ook in China lijkt hij weer de favoriet. Toch rekent McLaren-CEO Zak Brown zich nog niet rijk. Hij denkt dat je altijd rekening moet houden met Max Verstappen.

In Australië was het team van Brown oppermachtig qua pure snelheid. Norris won de race dus, maar Piastri viel vanaf de tweede plek terug naar de negende positie, nadat hij een fout maakte. Brown schetst de huidige situatie voor het team uit Woking. 'Ik denk dat er in de Formule 1 altijd druk is, elk weekend, in elke sessie. Het is een geweldig begin van het seizoen geweest. Het is duidelijk dat de auto erg snel is. Het team heeft geweldig werk geleverd', aldus de Amerikaan.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Piastri liep dus een podium mis, en dat vindt Brown vreselijk voor zijn coureur. 'De coureurs hebben geweldig werk geleverd. Ik vond het vreselijk voor Oscar, maar tegen het einde herstelde hij zich heel goed. Maar de omstandigheden waren moeilijk. Het was een behoorlijk stressvolle race met al die herstarts', aldus de CEO. Toch was het allesbehalve makkelijk, en dat kwam door één iemand. 'Dan had je Max die zich mengt in de strijd, hij is altijd lastig te verslaan als hij meedoet om de overwinning', verklaart Brown.

'Maar we hebben het geweldig gedaan en ik denk dat het nog heel, heel spannend zal blijven', aldus de Amerikaan. In de eerste vrije training in China kwam het team van Brown wederom goed voor de dag. Hij vertelt hoe het leeft binnen zijn team. 'Ik kan wel zeggen dat onze coureurs veel vertrouwen hebben na een heel sterk seizoen. Ze zijn in topvorm. Ze zijn in een geweldige stemming, net als het team', zo zegt de Amerikaan vol zelfvertrouwen over het aankomende jaar.

McLaren heeft meer vertrouwen

Brown denkt dat zijn team nog meer vertrouwen heeft gekregen door de afgelopen race, omdat ze onder moeilijke omstandigheden bleven presteren. 'Ik zou zeggen dat de pitmuur buitengewoon is geweest, gezien alle druk, of het nu de coureurs, het weer, de regen, de banden of de herstart was. Dus ik voelde niet alleen dat de coureurs op het toppunt van hun kunnen waren, maar ook het team, iedereen in de fabriek en hier op het circuit en op de pitmuur. Ik was erg blij om te zien hoe ze reageerden op de constante druk van een Grand Prix en de veranderende omstandigheden', concludeert Brown.

McLaren lijkt dus wederom ijzersterk, maar het is nog maar afwachten hoe het team het ervan af gaat brengen tijdens de races van aankomend weekend in Shanghai. Het is en blijft de Formule 1, waarin alles mogelijk is. Norris mikt in ieder geval op zijn tweede overwinning op rij, maar er zijn genoeg kapers op de kust om de Britse coureur te verschalken.