Zak Brown heeft wat olie op het vuur gegooid na de eerdere spanningen binnen het team van Red Bull Racing. De CEO van McLaren verwacht, nadat hij eerder met de coureur had gesproken, dat Max Verstappen zal vertrekken bij de Oostenrijkse renstal. De Amerikaan zal Verstappen zelf niet aantrekken, maar Brown verwacht dat de viervoudig wereldkampioen de overstap zal maken naar Mercedes.
Brown had het de afgelopen jaren meermaals aan de stok met Red Bull-teambaas Christian Horner. De problemen tussen beide teamleiders begon in 2022, toen de Oostenrijkse renstal de regels omtrent het budgetplafond had overtreden. Brown eiste een keiharde straf van de FIA, wat verkeerd viel bij Horner. In de afgelopen jaren zijn er een aantal ruzies bijgekomen, zeker nu McLaren weer meedoet aan de top van de Formule 1. Ook bij Drive to Survive werden de spanningen tussen Brown en Horner blootgelegd.
De CEO van McLaren geeft aan dat de spanningen tussen beide heren absoluut niet gespeeld zijn. 'Ik mag zijn manier van doen niet, en ongetwijfeld voelt hij hetzelfde over mij', geeft Brown eerlijk toe tegenover The Telegraph. De Amerikaan kan er wel van genieten. 'Ik denk dat het goed is voor de sport. Je hebt verschillende karakters nodig. Je hebt deze rivaliteiten nodig. Sommige zijn vriendschappelijke, sportieve rivaliteiten. Andere zijn wat gemener. Het is altijd zo geweest.'
De media gooiden gedurende het weekend in Australië de knuppel ook in het hoenderhok door aan te geven dat er gesprekken waren geweest tussen Brown en Verstappen. De coureur van Red Bull bevestigde dat er gesprekken waren geweest, maar hij zei grappend dat Brown de telefoon ophing toen hij het salaris hoorde. Brown gooit nog wat olie op het vuur. 'Oh, ik denk dat hij aan het einde van dit jaar vertrekt', stelt de McLaren-CEO.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Waar ligt de toekomst van Verstappen?
De toekomst van Verstappen is al een tijdje onderwerp van gesprek van de Formule 1. Vorig jaar werd de viervoudig wereldkampioen meermaals gelinkt aan een overstap naar Mercedes. Toto Wolff gaf ook aan dat hij het gesprek met Verstappen wilde openen, zeker na de berichten over het mogelijk grensoverschrijdende gedrag van Horner. De weg leek even open te liggen voor de Mercedes-teambaas, maar na gesprekken met Jos Verstappen werd de deur alsnog dichtgegooid.
Afgelopen winter kwamen er ook geruchten over een mogelijke overstap naar Aston Martin. Brown denkt echter al te weten waar de toekomst van Verstappen ligt. 'Hij gaat waarschijnlijk naar Mercedes. Er is ook gesproken over Aston Martin, vooral nu Adrian Newey erbij komt. Maar hoe geweldig Adrian ook is – en hij is de beste ooit – je hebt een heel team om je heen nodig. Je hebt de juiste cultuur nodig. Dat kost tijd. Als ik zou moeten wedden, zou ik op Mercedes inzetten.'
De Amerikaan denkt dat de staat van dienst in het voordeel van Mercedes spreekt. Bovendien zou de Duitse renstal in 2026 weer een groot voordeel kunnen hebben. 'In de afgelopen tien jaar hebben ze acht keer het kampioenschap gewonnen. Vorig jaar wonnen ze vijf races. Ze hebben stabiliteit. We weten dat Toto hem mag. En ik denk dat we allemaal voelen dat Mercedes High Performance Powertrains het best is voorbereid op de nieuwe motorreglementen volgend jaar', aldus Brown.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties