Verstappen hoeft niet op weergoden te rekenen: zonnige taferelen tijdens GP China

Max Verstappen hoeft aankomend weekend niet te hopen op regenachtige omstandigheden tijdens het raceweekend in China. De Grand Prix van Australië was chaotisch door de inmenging van de regen, maar op het Shanghai International Circuit is er aankomend weekend maar liefst nul procent kans op neerslag. Desondanks zal er wel weinig grip liggen op de baan: het gehele Shanghai International Circuit is namelijk voorzien van een nieuw laagje asfalt.

De Formule 1 verplaatst in minder dan een week tijd van het zuidelijke naar het noordelijke halfrond. Dat betekent dat de koningsklasse van de autosport het einde van de zomer in Australië inruilt voor het begin van de lente in China. Tijdens de Grand Prix van Australië hadden de coureurs te maken met herfstachtige omstandigheden. Gedurende het raceweekend in China zullen de teams juist de zonnebril op kunnen zetten en de paraplu kunnen ze thuis laten.

Zowel Weather.com als Weeronline.nl voorspellen een neerslagkans van nul procent tijdens de Grand Prix van China. Daarmee zal de daadwerkelijke race pace van alle teams duidelijker worden. McLaren liet zijn potentie enigszins zien op het natte Albert Park Circuit, maar er lijkt nog meer in te zitten bij het team uit Woking. Dat is slecht nieuws voor teams als Red Bull Racing, Ferrari en Mercedes, al kunnen de nieuwe technische richtlijnen roet in het eten gooien voor McLaren.

Op de zondag is de kans op flink wat zonnestralen wel het minst, ondanks dat de temperatuur hoger zal liggen dan op de andere dagen. Hoewel de temperatuur niet in de buurt zal komen van de temperaturen van de vrijdag en zaterdag in Melbourne, is het met 26 graden zeer aangenaam in Shanghai. Qua asfalttemperatuur kunnen er dus wel wat schommelingen zijn. De zon zal op sommige momenten flink kunnen schijnen, maar de bewolking is op zondag niet ver weg in Shanghai.

Sprintraceweekend vol zonneschijn

Vorig seizoen regende het nog tijdens de kwalificatie voor de sprintrace. Ditmaal hoeven de coureurs niet te rekenen op een spatje regen. Ook op de vrijdag en de zaterdag is de kans op regen nul procent. Dat betekent in ieder geval dat de enige vrije training die de teams hebben representatief zal zijn voor de rest van het weekend. De training staat gepland voor 4:30u Nederlandse tijd. Vier uur later gaat de kwalificatie voor de sprintrace van start.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het wordt op de vrijdag 24 graden, terwijl het een dag later een graadje warmer zal zijn. Het opwarmen van de banden zal dus geen probleem zijn, maar het is nog maar de vraag of de teams het rubber makkelijk overeind weten te houden. McLaren lijkt het qua bandenmanagement uitstekend voor elkaar te hebben, terwijl het voor de andere teams nog een uitdaging is. Er zal in ieder geval meer duidelijk worden tijdens de sprintrace, die om 4:00u Nederlandse tijd begint op zaterdag. De kwalificatie staat gepland voor 8:00u Nederlandse tijd: 24 uur later gaat de Grand Prix van start.

Weinig grip op Shanghai International Circuit

Het Shanghai International Circuit zal echter nog steeds weinig grip hebben. Vorig jaar werd er na een absentie van vier seizoenen weer eens gereden in China. Destijds lag er al een nieuw laagje asfalt op het Shanghai International Circuit en was er ook sprake van een sprintraceweekend. Doordat het gedurende het weekend regende, was het soms glibberen en glijden op de baan. Nu zal het simulatorwerk voorafgaand aan het weekend ook niet representatief zijn.

Er ligt namelijk opnieuw een nieuw laagje asfalt op het Shanghai International Circuit. Het hele circuit is onder handen genomen, waardoor data verzamelen in de eerste vrije training van cruciaal belang zal zijn, aangezien er überhaupt maar één training is aankomend weekend. Vooral de zes rookies zullen met spanning uitkijken naar het raceweekend, want zij hebben nog nooit op deze baan gereden.