Bleekemolen en Lammers hekelen Russell: 'Hij verlinkt je, hij lokt een schwalbe uit'

George Russell heeft zich het voorbije weekend niet bepaald populair gemaakt. In het kamp van Max Verstappen moeten ze helemaal niet veel meer weten van de Brit. Verstappen is van mening dat Russell zich misdragen heeft in zijn succesvolle poging om hem een straf aan te smeren en krijgt bij menig Nederlands analist alvast bijval. Daarnaast mogen we ook niet uit het oog verliezen dat Verstappen in Qatar opnieuw een ongelooflijk sterke race gereden heeft.

Het spel zat reeds voor de start op de wagen, omdat Russell ging lobbyen voor een gridstraf voor Verstappen. 'Je gaat met twintig rijders het hele jaar met elkaar om. Dan moet je daar wel wat zuiniger in zijn. Russell lokt een schwalbe uit zoals in het voetbal, zo omschrijft Horner het. Dat is het een beetje', geeft Jan Lammers bij NOS de mensen van Red Bull Racing gelijk.

Jeroen Bleekemolen zag al aankomen wat er bij de start van de race ging gebeuren. 'Na die straf, waarbij hij door Russell verlinkt was, zei Max: 'Ik ga de koppositie terugpakken'. Daar was ook geen twijfel over. Hij verloor een beetje Lando Norris uit het oog, maar dat had ie ook snel door.' Volgens Lammers zag Russell ook de bui reeds hangen. 'Russell is het minst verbaasd. Als je op de grid staat, weet je al wat zal gebeuren. Toen dacht Russell al: misschien heb ik het wat onhandig aangepakt. Russell wist als eerste wat er ging gebeuren.'

Later in de wedstrijd kwam Norris nog een keertje opzetten, maar Verstappen hield nipt stand. 'Hij nam 'm mooi mee naar buiten en gaat iets langer rechtdoor. Daardoor was Norris kansloos.' Bleekemolen herkende het: 'Dat is het instinct van een coureur'. De Red Bull-rijder was ook diegene die het meteen door had toen Norris de gele vlag negeerde. 'Verstappen is feilloos. Als je dan iemand kan verlinken zoals eerder met hem gebeurde, dan doe je dat. Het is op het rechte stuk, dan moet je laten zien dat je langzamer gaat.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Straf Norris buitenproportioneel

Daarna kwam de overwinning van Verstappen op geen enkel moment meer in gevaar. 'Het typerende aan Verstappen is dat hij je blijft verbazen', vindt Lammers. 'Het is ook wel een enorm goeie teamprestatie als je op vrijdag en zaterdag nog zo'n problemen hebt en via communicatie en overleg de auto zo kan verbeteren. Enkel één ding hebben we niet gezien: of hij stand kon houden in de laatste stint op de harde band. We hadden hem hiervoor iets langer één-tegen-één met Norris moeten zien, zonder onderbreking van de safetycar.'

Norris was er door die stop-and-go penalty van tien seconden natuurlijk aan voor de moeite. 'Het is buitenproportioneel. Je bent er 35 seconden mee kwijt. Van de tweede plaats ga je naar moeten vechten voor een puntje. Ik vond een tijdstraf van vijf seconden al genoeg.'