Alpine zet belangrijke stap in 2022: 'De stap naar de derde plek is nog moeilijker'

Bij Alpine is Laurent Rossi blij dat het team haar doelen voor 2022 heeft gehaald, maar de Franse renstal wil in de aankomende seizoenen nog een stap zetten. Alpine werd afgelopen seizoen vierde in het kampioenschap nadat het team enkele jaren op rij telkens vijfde eindigde. Het team heeft vooral in het begin van dit jaar veel werk moeten leveren om de auto competitief te krijgen. Om dat onder het budgetplafond te doen, was nog lastiger.

Alpine wist dit jaar het team van McLaren te verslaan in de strijd om P4. Daarmee heeft het team een stap in de juiste richting gezet. 'We hebben onszelf een aantal doelen gegeven aan het begin van het jaar', zegt Rossi bij Auto, Motor und Sport. 'Het plan was om een bepaalde structuur in het team te zetten waardoor er meer ruimte was voor innovatie. We wilden elke race updates brengen om de auto beter te maken. Dat hebben we gedaan. Het is een teken dat we de top kunnen aanvallen.'

'Om dat onder het budgetplafond te doen, was best wel moeilijk'

Aan het begin van het seizoen was het vooral belangrijk om het stuiteren onder controle te houden. 'We hebben vooral geprobeerd om de pieken in de downforce te beperken. Dat heeft ervoor gezorgd dat we het stuiteren onder controle hadden. Om dat onder het budgetplafond te doen, was best wel moeilijk', vertelt Matt Hartman, hoofd engineering bij Alpine. Daarnaast moest het team ook het gewicht in de auto verminderen. 'Daar hebben we steeds meer ervaring in gekregen. We waren veel te royaal met de koeling.'

De 2022-bolide van Alpine zal vooral te boek staan als een auto die pijlsnel was over het rechte stuk. In de bochten liep de A522 een stuk minder. 'Daar moeten we volgend seizoen een oplossing voor zien te vinden. Desondanks weerhoudt dat Hartman er niet van om alvast een hoger doel te stellen voor de Franse renstal. 'We weten dat de stap van de vierde naar de vijfde plek moeilijk was. Om nu derde te eindigen is dan een stuk moeilijker. We moeten als geheel verbeteren.'