AlphaTauri was drie tienden langzamer door overgewicht: 'Is alsof je met een rugzak op rent'

Pierre Gasly verklaart dat de zware AT03 aanvoelde alsof je met een rugzak op je rug rent. Meerdere teams liepen tegen het gewicht van de auto aan en zo ook het team van de Fransman. Hij legt uit dat de zware wagen de coureur meer dan drie tienden langzamer maakte. Daardoor wist AlphaTauri in 2022 niet naar verwachtingen te presteren.

Het was een lastig jaar voor het zusterteam van Red Bull Racing. 'Er waren duidelijk hoge verwachtingen van vorig seizoen, er was een groot momentum en een wijziging van de regelgeving, dus mijn hoop op het beste jaar voor AlphaTauri was nooit zo hoog als aan het begin van het seizoen', begint Gasly, geciteerd door Motorsport Week. 'Ik dacht dat we onze kans hadden, ook met het budgetplafond. We hadden geen reden om niet beter te presteren dan alle middenveldteams.'

Helaas ging het bij het Italiaanse team minder goed dan gehoopt. 'We begonnen het jaar niet in de beste vorm, maar ik wist dat het hele jaar door een race van ontwikkeling zou zijn, je moet de ontwikkelingen race na race op de auto zetten, maar helaas zijn we daar niet in geslaagd', vervolgt de Fransman. De renstal werd uiteindelijk negende, wat in verhouding tot voorgaande jaren weer een stap achteruit was.

Gasly: 'We hadden het hele jaar dertien kilo overgewicht'

Toch denkt Gasly niet dat de basis van de AT03 verkeerd was. 'Maar we hadden het hele seizoen enorme problemen met overgewicht, en alleen al daardoor heeft het ons veel gekost', legt de 26-jarige uit. 'Ik geloof echt dat dat het belangrijkste probleem was dit seizoen. Het is duidelijk dat we bij lange na niet hebben gepresteerd zoals we graag hadden gewild. We hadden het hele seizoen zo'n dertien kilo overgewicht en we zijn er niet in geslaagd om dit te verminderen.'

Het flinke overgewicht van de wagen van AlphaTauri had grote gevolgen voor tijden van het team. 'We hebben het over 3,5 tienden per ronde', legt Gasly uit. 'En het aantal keren dat we Q3 met een tiende of twee misten, was ongeveer tien keer. Om al dat gewicht in de race te dragen, is alsof je met een rugzak op rent.'

'Je begint met dertien kilo overgewicht, je draagt het de hele race: je hebt meer degradatie, je presteert langzamer, het is als een sneeuwbaleffect. Ik denk dat de auto potentie heeft en zeker niet slecht is, maar daar hebben we het grootste deel van het seizoen mee geworsteld', eindigt de coureur die komend seizoen voor Alpine zal uitkomen.