Steiner opent allereerste column met lofzang Bearman: 'Nooit bang geweest dat hij iets doms zou doen'

Guenther Steiner, de voormalig teambaas van Haas, heeft een nieuwe carrière gevonden als columnist. Steiner opent zijn eerste column met een lofzang voor Oliver Bearman, de Ferrari-junior die in Saoedi-Arabië zijn F1-debuut maakte. De Italiaan zou de jonge Brit zelf nu wel gauw een F1-stoeltje hebben gegeven, en denkt dat Bearman een goede auditie heeft gedaan voor alle teams. Ook gaat Steiner in op hoe hij zijn tijd buiten de Formule 1 tot nu toe ervaart.

Steiner begint zijn column voor Formula1.com door te zeggen dat de 18-jarige Bearman het geweldig heeft gedaan, ondanks alle druk. Het verbaasde de Italiaan echter niet dat de Brit het zo fantastisch deed. 'Ik had al het vertrouwen dat hij dat ook kon doen', schrijft Steiner over de race van Bearman op het Jeddah Corniche Circuit.

Bearman heeft ook al een paar keer voor Haas gereden, tijdens een aantal vrije trainingen in 2023, en Steiner blikt terug op hoe de samenwerking met de Britse coureur toen verliep. 'Voordat Ollie (Bearman, red.) ging rijden, nam ik hem even kort apart. Ik zei eigenlijk: Overdrijf het niet. Ik ben nooit bang geweest dat hij iets doms zou doen door te proberen indruk te maken. Hij is slim. Toen ik met hem praatte, kreeg ik al snel het gevoel dat hij wist wat hij moest doen. Hij was duidelijk niet het soort persoon dat je iets vraagt en hij zegt ja om er vervolgens iets anders van te denken.'

Tekst loopt door onder de afbeelding

Steiner zag al gauw een grote volwassenheid bij de jonge coureur. 'Hij begreep dat hij gewoon goed werk moest leveren, het gevoel in de auto moest krijgen en hem heel moest terugbrengen, en dat was het. Hij besefte dat zijn carrière niet afhing van die vrije trainingen. Hij had een groter plan. Ik was echt onder de indruk van hoe kalm hij is. Hij geeft zichzelf de tijd, hij heeft geen haast.'

De voormalig Haas-teambaas onthult dat na het sterke optreden van Bearman op Jeddah hij de jonge Brit wel een stoeltje had gegeven. 'Het is natuurlijk niet honderd procent zeker dat hij zal slagen. Het blijft een risico. Maar de manier waarop hij zich gedroeg in de kwalificatie en de race in Jeddah, na slechts één uur training, suggereert dat het risico veel kleiner is. Voor toekomstige werkgevers zal die rit veel twijfels hebben weggenomen over wat hij kan.'

Steiner: 'Ik ben te lang bij Haas gebleven'

Steiner gaat in zijn allereerste column ook nog even in op hoe het met hemzelf gaat, sinds hij de Formule 1 de rug heeft toegekeerd. De Italiaan heeft zijn tijd buiten de F1 tot nu toe vooral positief ervaren. 'Hoe langer de tijd verstrijkt, hoe meer ik zie dat ik te lang bij Haas ben gebleven', schrijft Steiner, die tot de conclusie kwam dat hij klaar was met alleen maar voor P7 te vechten. 'Ik wil niet weer zevende worden. Dat heb ik al gedaan. Ik wil kunnen vechten, vooraan kunnen strijden.' Steiner sluit echter nog niet uit dat hij ooit wel een terugkeer in de koningsklasse zou willen maken.