Russell bezorgt wake-up call aan Hamilton: 'Betekent voor Mercedes heel veel'

George Russell heeft Lewis Hamilton in 2022 een wake-up call bezorgd. Dat stelt Mika Häkkinen in zijn column voor Unibet. Eerstgenoemde versloeg zijn teamgenoot in zijn eerste jaar bij Mercedes en dat zorgt voor zelfvertrouwen bij Russell, denkt Häkkinen.

'George begon ondanks de problemen sterk aan het seizoen', wordt de tweevoudig kampioen geciteerd door de Nederlandse tak van Motorsport.com. Hij zag dat Russell sterker was in 2022, ondanks de problemen die Mercedes had. Dat hij sterker was, kan belangrijk zijn voor het 2023 van de jonge Engelsman. 'Dit was een wake-up call voor een groot kampioen als Lewis.'

Häkkinen probeert de denkwijze van Hamilton over zijn samenwerking met Russell te illustreren. 'Hij dacht ongetwijfeld: dit jonge ventje kan me niet blijven verslaan. Ik wil niet dat de wereld ziet hoe een coureur die aan het begin van zijn loopbaan staat een zevenvoudig kampioen verslaat. Ik moet vol gas. Vol gas gaan kost echter veel energie. Je moet er een hoop voor opofferen. Het is zeer vermoeiend.'

Russell blijft leveren voor Mercedes

Russell bleef ondertussen leveren en won twee wedstrijden. Hij scoorde ook meer punten dan zijn teamgenoot. 'Dat klinkt vanwege het mislopen van het kampioenschap misschien niet heel belangrijk, maar dit betekent voor het team wel degelijk veel', vindt Häkkinen. 'Het is een feit. Daar kun je niet omheen. George heeft het goed gedaan. Tijdens het seizoen had hij al vertrouwen, maar dat is nu nog meer. Helemaal met het nieuwe seizoen in aantocht. Hij zal ongetwijfeld snel zijn.'