Mol ziet 'af en toe' een bepaalde kant van Verstappen: 'Er moet een teringlijder in je schuilen'

Een simpel gezegde lijkt al jaren een ongeschreven regel te zijn in de Formule 1-paddock: als je kampioen wil worden, moet je een klootzak zijn. Dat betekent niet dat een coureur zich zo moet gedragen buiten de auto, maar op de baan is het wel nodig. Olav Mol ziet redenen waarom Max Verstappen wel vier titels heeft, en andere rijders niet.

'Ik durf het nog wel harder te stellen: je zal nooit wereldkampioen in de Formule 1 worden als je geen teringlijder bent', zegt Mol in gesprek met De Telegraaf. 'Ik wil wel benoemen dat de rijders allemaal aardige jongens zijn. Maar er moet een teringlijder in je schuilen', is de Formule 1-commentator van mening. Mol heeft door de jaren heen behoorlijk wat coureurs ontmoet.

De een is wel wereldkampioen geworden, de ander niet. De verschillen in mentaliteit namen een grote rol in. Hij ziet het terugkeren bij de kwestie Verstappen. De Nederlander is een sympathieke, eerlijke vent als hij voor de camera staat, maar als zijn vizier dichtgaat, heeft hij maar een doel: winnen. Wat hij ervoor moet doen, maakt hem niet uit.

'Stewart, Schumacher, Senna'

Kortom, je moet een beetje lak aan iedereen hebben als je de top wilt bereiken in de Formule 1. Ieder voor zich en God voor ons allen. Verstappen kan dat heel goed, anders had hij geen vier titels en meer dan zestig zeges op zijn naam staan. De Limburger is goed bevriend met Lando Norris, maar op de baan is hij niet bang om de Brit een flinke pak slaag te geven als het betekent dat hij er punten mee pakt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mol ziet gelijkenissen met andere grote namen uit de Sport. Alain Prost had dat, als het nodig was. Jackie Stewart, Michael Schumacher, Ayrton Senna', somt Mol op. 'We zien allemaal af en toe die kant bij Max. Ik moet diep nadenken om wereldkampioenen te bedenken die geen teringlijders zijn. Jenson Button is heel aardig, Damon Hill ook. Allebei enkelvoudig kampioen.'

De Bloemendaler kan ook een paar rijders opnoemen die te aardig waren. 'Mark Webber is een heel aardige gozer, maar nooit wereldkampioen geworden. Rubens Barrichello, een lieverd, evenmin', wijst Mol aan. 'Over Charles Leclerc twijfel ik nog: is hij teringlijder genoeg om wereldkampioen te worden? Het is een negatief woord met een positieve lading voor een topsporter.'

Andere kant van het verhaal

Leclerc wordt vaker in één zin met Verstappen en Lewis Hamilton genoemd, maar velen denken toch dat hij te vaak fouten maakt onder druk en zich de kaas van het brood laat eten in cruciale situaties. 'Je hebt het (eigenschappen van een klootzak, red.) nodig om het in de topsport te maken', stelt Mol. 'Wij zien alleen de romantiek: de coureur in Miami met een mooie vrouw en champagne.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De andere kant van het verhaal wordt zelden in beeld gebracht. 'Niet als hij in de wintermaanden op een klein balkonnetje in Monaco tweeëneenhalf uur lang met gewichten aan een band om zijn hoofd een dikke nek aan het kweken is', sluit Mol af. Leclerc heeft dat ongetwijfeld genoeg gedaan gedurende de winterstop. Hij moet het dit jaar laten zien: kan hij het tegen Hamilton opnemen of niet? Mol heeft zijn twijfels of Leclerc het in zich heeft.